墨黑鳞甲出现在窗外时，王铮的手刚搭上窗沿。

后巷对面废弃熔炼炉的外墙上不知什么时候多了一个人。不是贴着墙站，是整个人嵌进了炉体耐火砖的裂缝里。那片裂缝王铮白天检查过，深度不超过半尺，根本藏不住一个成年海族的体型。但这个人就是把身体塞进去了——鳞甲颜色和周围耐火砖的氧化层完全一致，鳞片边缘的暗色纹路甚至模拟出了砖缝里虫骨渣的纹理走向。如果不是他主动睁开眼，王铮几乎把他当成了一块嵌在墙里的老料。

那双眼在黑暗中亮了一下，极淡的暗金色。和王铮在第三补给站地下室里见过的金属性法则结晶同一种光泽。墨黑鳞甲的主人是个海族，至少在生理结构上是，但他体内的灵力波动不是海族的水属性，而是纯得不能再纯的金属性。和虫骨城内部那批人族剑修一样。

王铮从窗沿上收回手。对方既然主动暴露位置，说明至少不是来偷袭的。

“你是裂礁的人？”王铮用的是海族通用语。

墨黑鳞甲从墙缝里滑出来。动作很轻，轻到周围的海水都没起一丝涟漪。他站在后巷阴影里，身形比普通海族瘦小一圈，右眼上方的眉骨有一道纵贯的旧伤疤，唇角微微下撇——和黑鳞卫手里那张虫蜕皮画像一模一样。

王铮在旅店房间里见过那张画像，就在几个时辰前。黑鳞卫拿着裂礁亲笔画的像在北区排查，现在画像上的本人找上门来了。

“你拿了不该拿的东西。”墨黑鳞甲开口，嗓音意外的清亮，和他的外貌完全不搭。他右手从鳞甲内侧摸出一样东西放在地上——半截虫骨导管，导管内壁的巢印纹路上裹着一层极淡的暗金色包浆。王铮一眼就认出那是沙金蚁后突破七成法则密度时用过的那套纳金淬虫导管里的一截，他在海沟底部拆导管时大概掉了一小截在化石层里，被这个人捡到了。

“海沟里的龙骨是你拆的。”墨黑鳞甲把导管往前推了半寸，“十七号骨筒的线人是你截的。你在采掘场干掉接头人的手法很利索，黑鳞卫到现在还以为是剑修干的。但你用腰牌进东区的时候我就知道，你不是虫骨城的人，也不是玄霜殿的人。”他顿了顿，右眼上方的旧伤疤在黑暗中抽了一下，“你是王铮。”

王铮没有否认。对方能说出他的名字，说明已经跟了他不止一天。从海沟到采掘场到东区外库，他自以为隐蔽的行踪在这个人眼里差不多是透明的。但对方没有向黑鳞卫举报，也没有在剑修追杀接头人的时候落井下石，而是选在凌晨孤身一人蹲在他房间窗外的墙缝里等他回来。

墨黑鳞甲见他不说话，右手又伸进鳞甲内侧，这次掏出来的是半块水晶碎片。碎片内部封着一小段影像，画面里是一座竖井边缘的背影，右手腕裂纹虫茧纹章清晰可辨。和接头人那枚碎片里的影像是同一个人，但这一枚拍到了正脸。

“裂礁。”墨黑鳞甲把水晶碎片放在虫骨导管旁边，直起腰，“是我。”

房间里安静了大约十息。王铮靠在窗边，脑子里把过去几天的线索重新串了一遍。裂礁——玄霜殿暗主在虫骨城的代理人，五边形封印阵法的布置者，情报网的唯一中枢——正站在他面前。这个人既是虫骨城内部通缉的要犯，又是玄霜殿研究司的核心联络人，知道龙渊封印发条的全部下落，也知道“石兄”的真实身份。

“你为什么来找我？”王铮问。

“因为你快把剑修引到锚点上了。”裂礁说这话的时候嘴角那道下撇的纹路更深了，“外库你去过两次，第一次带了只蚂蚁藏在暗道骨管里，第二次直接进了档案室。档案室里的守卫长殉职报告你看过，封禁区旧城遗址的建城决议你也看过。你还翻了韩岳的卷宗。”他顿了顿，语速忽然慢下来，“韩岳是我放的。他欠我个人情，我欠他师父一个人情。你还翻了他签的那份放行令——放行令是他亲笔签的。你在看到那个签名时一定在心里把名字念了一遍。”

王铮确实念了。玄霜殿暗主的名字在卷宗落款处写得清清楚楚，那种笔迹他太熟了。

“他不是暗主。”裂礁说，“他在玄霜殿的职位是正殿丙子号研究室的副主任。暗主是他师父，他是暗主留在无边海的弟子。一千年前他在竖井石壁上刻那道封印纹路的时候，我还是个刚进虫骨城巡逻队的新兵。”他抬手摸了一下自己眉骨的旧伤疤，“那道伤不是战斗留下的。是他在竖井旁边激活发条时，封印反噬崩出来的法则碎片削掉了我半块眉骨。从那天起我就知道，封禁区底下封着的东西绝对不能放出来。”

“封禁区里到底封着什么？”王铮问。

“一头完整的、活着的远古海龙。不是海沟里你拆了骨头的那种虫骨化龙，那只是半成品。”裂礁盯着王铮的眼睛，“封禁区底下那头是成品。建造者亲手封的。”

这句话说出来之后，王铮在心里把之前所有关于龙渊封印的拼图碎片全部按了下去。龙渊封印封的根本不是魔族，也不是什么远古妖兽，而是一头海龙。建造者走遍天下，在不同的地方用不同的方式封印着同一类东西——在中天大陆封的是什么还不知道，在无边海封的就是这头海龙。

“玄霜殿研究司和你的交易，就是用灵虫数据换龙渊封印档案。”王铮把话题直接挑到明处，“‘石兄’是谁？”

裂礁沉默了很久。久到后巷远处的虫晶路灯都暗了一轮，又重新亮起来，他才开口：“石兄不是一个人。是三个。”

三个人的代号共用一个“石”字。第一个人是虫皇宗建宗之初最早一批客卿长老里的一位，精通灵虫法则频谱分析，百年闭关前就离开了虫皇宗，下落不明。第二个人王铮也认识——正是那个从虫皇宗叛逃的前任饲虫堂堂主，带走了大量灵虫培育数据和活体虫卵，目前正藏在玄霜殿。这两个人加在一起，几乎覆盖了虫皇宗十二道基体系百分之八十以上的核心数据。

“第三个人，”裂礁的声音压到极低，“是你身边最不可能的那个人。我不能说名字，因为我说了名字你也不会信。你只能自己回去查。但给你一个提示——你的十二重虫界法则密度表，哪些人能拿到完整数据？”

王铮没有追问。他记下了这句话。

谈话进行到这里，时间已经逼近天亮前的最后一段黑暗。两人迅速完成了筹码交换——裂礁手上还有一枚发条，是第一枚，藏在封禁区旧城遗址第三层一座废弃虫骨神殿的神像底座里。王铮可以用城主府通行腰牌进入封禁区，将发条取出来。作为条件，王铮必须帮裂礁做一件事：将虫骨城内部那批人族剑修全部引出封禁区或就地解决。他们已经在旧城遗址第二层建立了据点，距离神像底座不到五里远。裂礁的情报网已被剑修撕碎大半，他自己在城主府的卧底身份也已暴露，如今整个虫骨城都在通缉他，他已无力独自守住这处维系了千年的封印锚点。

“剑修一共有多少人？”王铮问。

“七个。”裂礁说，“领头的是炼虚后期，另外有两个炼虚中期，四个炼虚初期。都是玄霜殿的人——不是暗主那一派，是玄霜殿殿主直属的正殿执法队。他们来无边海的目标不是龙渊封印，是追杀叛逃的正殿丙子号研究室副主任。暗主的徒弟。他在十三年前放走韩岳之后被正殿怀疑通敌，一路逃到无边海，在封禁区里躲了整整十三年。你卷宗里看到的那份放行令是他在虫骨城的最后一笔公开记录，之后他就消失了。正殿执法队认定是裂礁把他藏了起来。”