柳影虚弱地靠在石头上，看着他们忙碌。她的外伤不多，主要是内耗过度。沈清秋将最后一点野山参的残渣混着水喂给她。她默默地喝着，目光有些空洞，不知在想什么。
处理完伤口，天色已近黄昏。深山中夜晚来得早，且危险更多。必须尽快找到过夜的地方。
沈清秋在瀑布上方发现了一个不大的天然岩洞，位置隐蔽，洞口有藤蔓遮掩，里面干燥，可以容纳两三人。三人决定在此过夜。
他们收集了一些干草铺在洞内，又捡了些干柴，唐婉儿用随身携带的火折子（幸亏防水）生起了火。火光带来了温暖和些许安全感。沈清秋又去摘了些野果，用衣服兜了回来。
夜幕降临，山林中响起了各种虫鸣兽吼。三人围坐在火堆旁，沉默地啃着酸涩的野果。
“接下来……怎么办？”唐婉儿打破了沉默，看向沈清秋。
沈清秋将父亲绝笔信的内容，以及关于“隐龙渊”和沉剑潭的猜测，再次详细地说了一遍。之前在地下，时间紧迫，说得简略。现在相对安全，需要让唐婉儿和柳影都清楚他们面临的处境和目标。
“……所以，‘隐龙渊’可能是我们唯一的希望。那里或许有对抗青龙会主的线索，甚至有彻底解决‘归墟之眼’隐患的方法。但沉剑潭在华山后山深处，距离此地恐怕不近。而且，青龙会主很可能也知道那里，甚至布下了陷阱。以我们现在的情况，想要安全抵达，难如登天。”沈清秋的声音在火光中显得有些低沉。
唐婉儿听完，沉默片刻，道：“再难也要去。留在这里是等死，去沉剑潭，至少有一线希望。而且，”她看了一眼柳影，“柳姑娘知道路，我们可以设法避开青龙会的眼线，悄悄接近。”
柳影点了点头，声音微弱但清晰：“我知道一条……小路，很隐蔽，但……难走。从我们现在的位置……往西北方向，翻过两座山，穿过一片……迷雾峡谷，就能到沉剑潭附近。大概……需要三到五天路程。如果……没有追兵的话。”
三到五天，对于他们现在的状态来说，简直是遥不可及。但总好过没有目标。
“食物和水可以沿途解决。关键是疗伤和恢复体力。”沈清秋道，“我的内力暂时无法恢复，但外伤可以慢慢养。唐姑娘的断臂需要静养，否则会留下残疾。柳姑娘你……”他看向柳影，欲言又止。
柳影明白他的意思，低声道：“我……还能走。体内的那股气……好像在慢慢……修复我的身体。虽然慢，但……比之前好一点了。”她说的没错，那缕新生的气息虽然微弱，但确实在持续滋养她的经脉，让她恢复的速度比常人快了一些。只是这种恢复，依旧缓慢，且代价是极度的疲惫和饥饿。
“那就先在这里休整一晚，明天天亮出发。”沈清秋做出决定，“夜里轮流守夜，我守上半夜，唐姑娘下半夜。柳姑娘你好好休息。”
唐婉儿点头，没有争辩。她知道沈清秋是照顾她的伤势。
柳影想说什么，但被沈清秋用眼神制止了。她现在的状态，守夜等于添乱。
夜幕深沉，火光跳动。沈清秋坐在洞口附近，背靠岩壁，警惕地听着外面的动静。内息依旧无法调动，但身体的疲惫和伤痛，在短暂的休憩后，似乎缓解了一些。他默默运转着华山派最基础的养气法门，虽然无法凝聚内力，但也能稍微平复气血，缓解伤痛。
唐婉儿靠在洞壁上，很快沉沉睡去，但眉头紧锁，显然睡梦中也不安稳。断臂的疼痛，白日的惊险，失去亲人和同门的悲痛，都压在她的心头。
柳影也闭着眼睛，但似乎并未睡着。她体内的那缕气息自行流转，带着一种清凉温和的感觉，让她干涸的经脉得到滋润。但她脑海中，父亲坠崖的身影、师父（易水寒）倒下的画面、青龙会主那非人的意志、还有沈清秋和唐婉儿一次次相救的情景，不断交错闪现。愧疚、悲伤、茫然、以及一丝微弱但坚韧的、想要活下去赎罪的念头，交织在一起。
夜深了，山林寂静。只有火堆偶尔的噼啪声，和远处隐约的狼嚎。
忽然，沈清秋耳朵一动，猛地睁开了眼睛。他听到了一些不寻常的声音——不是兽吼，也不是风声，而是……极其轻微的、踩在落叶上的脚步声！而且不止一个，是从远处，正朝着他们这个方向，小心翼翼地在靠近！
有人！而且显然不是野兽，是懂得隐藏行迹的人！
沈清秋的心猛地一沉。青龙会的人，这么快就找来了？还是……华山派的幸存者？或者其他江湖势力？
他立刻摇醒了唐婉儿，对她做了个“噤声，有人”的手势。唐婉儿瞬间清醒，眼中睡意全无，右手已摸向腰间暗器囊的位置（虽然里面只剩几枚了）。柳影也被惊醒，紧张地看着洞口。
脚步声越来越近，越来越清晰。听声音，至少有五六个人，正呈扇形，朝着他们藏身的这个岩洞，包抄过来！
“被发现了。”沈清秋压低声音，语气凝重。对方目标明确，显然已经确定了他们的位置。是之前逃脱的青龙会众发现了踪迹？还是他们下悬崖时留下了什么线索？
“怎么办？”唐婉儿用口型问。打，打不过。跑，柳影跑不动。
沈清秋目光飞快扫过洞内。洞口狭小，易守难攻，但一旦被堵死，就是死路一条。洞内没有其他出口。
“准备拼命。”沈清秋沉声道，从地上捡起一根较为粗壮的木棍，权当武器。内力全失，剑法威力十不存一，但基本的招式还在。唐婉儿也握紧了仅剩的几枚毒镖。柳影挣扎着坐起，手中也攥紧了一块尖锐的石片，尽管她知道这没什么用。
脚步声在洞口外停下。一个阴冷的声音响起，带着猫捉老鼠般的戏谑：
“里面的朋友，不用躲了。出来吧，免得我们动手，伤了和气。”
不是青龙会那些黑袍人惯用的嘶哑声音，也不是华山派的口音。是陌生的声音。
沈清秋和唐婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。不是青龙会？那是谁？
“不出来？那就别怪我们不客气了。”阴冷的声音再次响起，带着不耐烦。随即，洞口垂落的藤蔓被粗暴地拨开，几道身影，出现在洞口，堵住了去路。
火光照亮了来人的面容。不是青龙会的黑袍打扮，也不是华山派的服饰。而是……一群穿着各异，但眼神狠戾，手持兵刃，一看就是江湖亡命之徒的家伙。为首一人，是个独眼龙，脸上带着刀疤，正不怀好意地盯着洞内的三人，目光尤其在唐婉儿和柳影身上扫过，露出淫·邪的光芒。
是山贼？还是……专门冲着他们来的？
沈清秋心中一沉。不管是哪种，来者不善。而且，对方有六个人，个个气息不弱，至少是练家子。他们三个重伤残兵，如何抵挡？
“几位朋友，不知有何贵干？”沈清秋强作镇定，开口问道，同时暗暗观察对方站位，寻找可能的突破口。
“贵干？”独眼龙嘿嘿一笑，舔了舔嘴唇，“没什么贵干，就是听说这山里出了宝贝，哥几个来找找。没想到，宝贝没找到，倒是碰到几只受伤的肥羊。看你们这模样，是从剑阁那边逃出来的吧？身上……可有什么好东西？交出来，或许能饶你们一命。”他的目光，有意无意地扫过沈清秋怀中（那里放着玉扳指和绝笔信），又看了看唐婉儿和柳影，意思不言而喻。
是听到风声，想来趁火打劫的江湖散人？沈清秋心中念头急转。如果是这样，或许还有周旋的余地。怕就怕，他们是青龙会的外围势力，或者被青龙会悬赏吸引来的。
“我们只是寻常旅人，遭遇山崩，侥幸逃生，身上并无财物。”沈清秋一边说，一边暗中对唐婉儿使了个眼色，示意她准备。
“寻常旅人？”独眼龙嗤笑一声，指着沈清秋破烂但式样明显的华山派弟子服碎片，“华山派的衣服，当老子不认得？少废话！剑阁崩塌，都说里面有宝贝出世，你们从里面出来，会没拿到好处？识相的，把东西交出来，再把这两个小娘子留下陪哥几个乐呵乐呵，说不定还能放你一条生路。否则……”他晃了晃手中的鬼头刀，威胁之意不言而喻。
果然是冲着剑阁，或者说，冲着可能从剑阁带出的“宝贝”来的。沈清秋心中最后一丝侥幸也破灭了。这些人，贪婪且残忍，绝不会轻易放过他们。
“东西没有，命有一条。”沈清秋缓缓站起身，挡在唐婉儿和柳影身前，手中木棍横在胸前，冷冷道，“想要，自己来拿。”
“敬酒不吃吃罚酒！”独眼龙脸色一沉，一挥手，“兄弟们，上！男的杀了，女的抓活的！”
六个亡命之徒，狞笑着，挥舞着兵刃，朝着狭窄的洞口，冲了进来。