鸡叫过三遍，天还是黑的。

孙孝义靠在西屋柴堆后头，手里那张匿形符已经捏出了汗。他没动，也没睡。林清轩坐在门边，剑横在膝上，眼皮沉得快合上了，可手指还搭在剑柄，一有风吹草动就能弹起来。孟瑶橙蜷在角，护心符贴在额角，指尖压着眉心，像是在调息，又像是强撑着不让自己昏过去。

他们等了三天。

从子时过后，到今早鸡鸣，再到日头将起未起，风里都带着一股子焦味——不是火，是紧张烧出来的。

孙孝义把符纸翻了个面，又塞回袖口。这已经是他今天第三次检查装备了。乱脉符还在，五雷符也齐整，提神辟秽丹揣在怀里，药丸子没化，明还没到拼命的时候。他抬头看了眼破窗，外头灰蒙蒙的，岩缝那边的巡逻队刚换过岗，脚步声远了。

“该传消息了。”他低声。

林清轩睁眼：“按计划，阿穗这时候该把假情报送到厨房东厢，引开监工房的人。”

“她要是没去成呢？”孟瑶橙忽然开口，声音哑得像砂纸磨过石头。

两人同时看她。

她没睁眼，手还按着眉心：“我刚才试了慧眼通……东南角的阴气断了一下，像是有人被拖走了。很短，就一瞬。”

孙孝义眉头拧紧：“拖走？不是自己走？”

“不是。”她摇头，“是被人架着，魂气散得厉害，连哀嚎都发不出来。”

屋里一下子静了。

林清轩站起身，走到墙边，伸手摸了摸昨天钉在门框上的铁蒺藜——还在，位置没变。她拔下来，在掌心滚了滚，重新钉回去，角度和之前一样。

“可能是巡夜抓了个偷懒的杂役。”她，语气硬邦邦的，“这种事每天都有。”

“可我们的人不会偷懒。”孙孝义盯着那扇破窗，“他们会忍，会装，但不会犯这种低级错。阿穗知道轻重。”

孟瑶橙突然睁开眼：“我又探了一次……那股阴气往北库去了，速度很快，不像步行，倒像是被什么东西拽着走的。”

孙孝义猛地站起，几步跨到窗边，眯眼望向远处。那里是恶人谷主道入口，平日灰袍妖兵来回走动，现在却安静得出奇。没有铜铃响，没有鼓点，连守夜的灯笼都灭了几盏。

“不对。”他，“太静了。”

林清轩也凑到窗边：“巡逻少了三分之一，北坡那边的骨灯也没亮。”

“他们收网了。”孙孝义声音压得极低，“有人漏了马脚，程度数动手了。”

话音刚，孟瑶橙突然身子一晃，整个人往后仰，差点摔倒。孙孝义一把扶住她肩膀，发现她手心全是冷汗。

“怎么了？”

“阴气……炸开了。”她喘着气，“东南方向，大片杀意往这边压过来，速度快，至少二十人，全是高手！带头的那个……气息像座山。”

孙孝义和林清轩对视一眼，都没话。

但他们都知道是谁。

程度数。

“销毁东西。”孙孝义立刻转身，从怀里掏出那张情报纸，撕成碎片，塞进嘴里嚼烂，咽了下去。林清轩抽出剑，割开衣摆内衬，把藏在里面的兵力分布图残页扯出来，用剑尖挑着靠近油灯，火苗一舔，纸片卷曲发黑，化成灰在地上。

孟瑶橙闭眼，双手结印，口中默念几句，一道微光从她指尖闪过，扫过三人身上。掩魂粉的气味淡了些，乱脉符的痕迹也模糊了。

“只能瞒一时。”她低声，“他们带了摄灵犬，闻得到人气。”

“那就别让他们闻到。”孙孝义解下背上包袱，从里头摸出三个布袋，扔给两人，“裹住手脚，走路贴地，别踩碎石子。”

林清轩接过，迅速绑在鞋底。孟瑶橙照做，动作有些抖，但没耽误事。

“我们现在怎么办？”她问。

“原计划作废。”孙孝义盯着窗外，“不能等三日后，也不能分头行动。现在只有一条路——集结所有人，背靠断崖，守住老槐树那一片。”

“可周铁炉他们……”林清轩皱眉。

“来不及通知。”孙孝义打断她，“他们要么已经出事，要么正在躲。我们现在冲出去，是送死。等在这里，也是等死。唯一能活的机会，是让程度数以为我们还有后招，不敢一口气吞了我们。”

他顿了顿，声音更低：“我们要让他觉得，我们不怕他来。”

林清轩盯着他看了两秒，忽然笑了下：“你这话得，倒有点像要拉架的泼皮。”

“我不是要打架。”孙孝义系好最后一个布袋，“我是要让他犹豫半刻钟。只要半刻钟，我们就能看清他的布置，找到活路。”

他推开柴堆，轻轻拉开门。外头风更大了，吹得枯草打旋。远处岩上，几盏骨灯忽明忽暗，像是眨眼。

三人鱼贯而出，贴着墙根往北坡方向移动。路上避开主道，专走荒草沟壑。孙孝义在前，林清轩居中，孟瑶橙断后，走得极慢，每一步都先用石子试探地面。

快到断崖时，孙孝义抬手示意停下。

前方开阔地，原本该是反抗者接应的洼地，现在空无一人。只有几根烧焦的木桩，像是帐篷被烧过的痕迹。地上有拖拽的血痕，断断续续延伸到岩缝深处。

“没人了。”林清轩咬牙。

“不一定。”孙孝义蹲下，摸了摸地上的血，“还没干透，最多半个时辰前的事。他们可能被逼撤了，也可能……藏起来了。”

孟瑶橙闭眼，再次施展慧眼通。这次她没马上睁眼，而是脸色越来越白，呼吸越来越急。

“怎么了？”孙孝义低声问。

她猛地睁眼：“断崖底下……有人。不止一个。他们在动，像是被绳子串着，排成一列往深处走。领头的是个高个子，披着黑袍，手里拎着一根铁链，链子另一头……连着一个人的脖子。”

“程度数。”孙孝义吐出两个字。

“不光是他。”孟瑶橙声音发颤，“后面跟着二十多个高手，全穿着暗纹灰袍，腰间挂符袋，手里拿的不是刀，是法器。有两个背着铜管，像是装了驱鬼咒的喷筒；还有一个提着灯笼，灯焰是绿的，照到的地方，草都枯了。”

“这是冲着我们来的。”林清轩握紧剑，“不是搜捕，是围杀。”

孙孝义没话。他盯着那片岩，脑子里飞快算着距离、风向、地形。老槐树在断崖边缘，背后是绝，正面是一片斜坡，左右两侧都是窄道，易守难攻，但也无路可退。

“他们想把我们堵死在这儿。”他，“所以才不急着动手。他们在等，等我们慌，等我们跑，等我们露出破绽。”

“那我们就不动。”林清轩冷笑，“让他们看看，谁才是猎物。”

“不行。”孙孝义摇头，“我们得动。但不是逃，是迎上去。趁他们还没合围，先把阵脚扎稳。”

他转身看向身后荒坡：“还记得昨晚我们藏身的那块大石头吗？离这儿五十步，旁边有片矮林。你俩先过去，我在路上留记号，把剩下的人引过来。如果还有人活着，他们会认得。”