风还在吹，带着地窖里散不去的腥臭。孙孝义走在前头，脚步没停，可肩背绷得像拉满的弓弦。林清轩跟在侧后，手始终搭在剑柄上，指节发白。孟瑶橙落在最后，喘得厉害，可一步也没落下。

他们不能停下。

回廊尽头那扇半开的门后漆黑一片，不知通向何处。孙孝义没急着进去，而是贴着墙根蹲下，从袖中摸出一张皱巴巴的纸条，就着远处一点磷火微光扫了一眼——上面是刚才抄录的兵力分布图，还缺了北库和主阵之间的连接路径。

“得找人。”他低声说。

“谁？”林清轩问。

“我们的人。”孙孝义把纸条重新塞进怀里，“我来之前，清雅道长说过，恶人谷里不是铁板一块。有人被逼着做事，心里早就不服了。”

“你早就有联络方式？”林清轩皱眉。

“不是我有，是他们想活命。”孙孝义抹了把脸，“只要有人肯信我们是来救人的，不是来杀人的，就有机会。”

孟瑶橙靠着墙，缓过一口气：“我能感觉到……这附近有怨气，但不是冲着我们的。是压着的恨，像刀藏在枕头底下。”

孙孝义点头：“那就对了。”

他走到拐角处那堵石墙前，伸手在墙灰上轻敲三下——笃、笃、笃。然后用指尖抹去一块浮灰，留下一道斜划的符痕，形状像断翅的鸟。

这是暗号。

他们退到阴影里等着。

一刻钟过去，没人来。

两刻钟过去，巡逻的脚步声从远处走廊传来一次，又远了。

就在林清轩忍不住要开口时，墙缝里慢慢递出半张黄纸，边缘烧得焦卷，像是从某本旧书上撕下来的。纸上歪歪扭扭写着几个朱砂字：“子时，后山断崖下老槐。”

孙孝义接过纸片，凑近闻了闻——符纸味混着一股淡淡的桐油香。这是茅山外围弟子常用的记印手法，只有受过基础训练的人才会用。笔迹潦草，但运笔间有一股熟悉的滞涩感，像是左手写的。

“是真的。”他说，“是守字辈的人，可能是当年被逐出山门的那个匠人。”

“你还记得这种事？”林清轩有点意外。

“我不忘仇，也不忘恩。”孙孝义收起纸片，“走吧，子时快到了。”

三人沿着回廊往西绕行，避开主道上的巡逻队。路上孟瑶橙几次踉跄，都被孙孝义一把扶住。她摇头说自己没事，可脸色白得吓人。

“你撑得住吗？”孙孝义问。

“能。”她咬牙，“我只是……不想再看见那种眼睛。”

没人接话。

他们都记得地窖里那些人的眼神——空洞，却又死死抓着最后一丝希望，像枯井里的自己。

后山断崖路陡，杂草丛生。三人借着乱石掩身，一步步往上爬。老槐树孤零零长在崖边，树干裂开一道大口子，根须盘错如蛇。树洞黑黢黢的，看不出有没有人。

孙孝义站定，低声道：“枯井不雪，孝义归来。”

树洞里静了几息，才响起一个沙哑的声音：“井底孤儿，今为何来？”

“为救人，也为破局。”孙孝义答得干脆。

树洞一动，几道黑影鱼贯而出，个个蒙面裹衣，手里攥着短刃或铁钩。为首那人摘。

“我是周铁炉。”他说，“十年前被姚德邦抓来做尸傀机关，活下来的人里，我算最久的。”

孙孝义抱拳：“前辈不必多礼。我们时间不多，能说的，赶紧说。”

周铁炉点点头，挥手让手下散开警戒，自己从怀里掏出一幅手绘草图，铺在地上。纸是用尸布裁的，墨是血调的，画得粗糙，但标注清晰。

“这是我这些年偷偷记下的谷内布局。”他指着图上三处红点，“这里是主阵眼，靠阴气供养；这里是粮药库，也是守卫最严的地方；这里是北库，你们看到的地窖就在

孙孝义蹲下细看，忽然抬头：“这个位置，是不是有个塌了一半的磨坊？”

“对。”周铁炉一愣，“你怎么知道？”

“我刚路过，看见墙上有符灰残留。”孙孝义从袖中取出那张情报纸，展开一角，“这里标的是‘蟠龙柱五行逆转’，但我看那柱基裂痕走向，分明是‘逆水行舟’阵法，靠活人精魄催动。你们关押的人，不只是燃料，还是阵引。”

周铁炉瞳孔一缩：“你懂这个？”

“我不懂，但我见过。”孙孝义声音沉下去，“七岁那年，我家祠堂也被人摆过类似的阵。那天晚上，死了三十七口人。”

空气一下子冷了下来。

林清轩盯着地图，忽然问：“你们有多少人能动手？”

“三十多个。”周铁炉苦笑，“可真敢拼的，不到一半。剩下的人怕死，更怕家人被牵连。姚德邦手里攥着他们亲人的命牌，一点火星就能烧成灰。”

“那就先解命牌。”林清轩斩钉截铁，“没有后顾之忧，人才敢站出来。”

“命牌集中在监工房第三格柜子里。”周铁炉指了指图上一处小屋，“由两名灰袍轮流看守，白天严密，夜里松懈。但要拿，就得有人引开他们。”