袁崇焕浑身一震，他猛地抬起头，眼里全是不敢置信和慌乱，皇帝怎么知道得这么详细。
“你没上报朝廷，也没知会督师衙门，只以安抚敌情为由，派亲兵送出了书信。内容是什么？愿暂息兵戈，共守边境？你以为这是缓兵之计，可在敌人眼里，你这就是软弱可欺。”
朱由检的语气依旧平静，却带着压得人喘不过来气的重量，“还有同年十一月，你斩了两名副总兵，一个叫李维藩，一个叫赵承业，罪名是克扣军饷，私卖火药。你当场就下令斩了人，事后才补的奏折。你说他们是乱军之源，可你有没有想过，你一个文官出身的边臣，不经兵部核准就擅杀二品武将，这是多大的僭越？”
袁崇焕整个人都软了下去，额头死死抵着青砖，声音更是抖得不成样子。
“臣，臣确有此事，当时军心浮动，若不立威恐生哗变，臣自知逾矩，但，但也是为了稳住局面啊。”
“为了稳住局面？”朱由检冷笑一声，“那你现在是不是也觉得，抗旨不遵擅自调兵，也是为了你那所谓稳住局面？”
“臣，无言以对。”
“你知道为什么朕到现在才提这些事吗？”朱由检缓缓走下台阶，站在他面前，“因为朕需要你。大明的辽东不能没有你。皇太极十万大军压境，能挡住他的只有你和关宁军。所以朕容你犯错，但绝不容你继续错下去。”
袁崇焕伏在地上，肩膀微微发颤。
“朕不治你的罪。”朱由检的声音低了些，“不是不知道，是暂时不用跟你算。但你要记住，你能活到现在，不是因为你有功，是因为你还有用。一旦你没了用处或是坏了某些规矩，朕随时可以换人顶上。”
袁崇焕重重叩首，额头撞在金砖之上咚咚作响。
“臣明白！臣从此唯陛下之命是从，绝不敢再自专！”
“好。”朱由检点了点头，“那朕现在就跟你定下四条铁规，你给朕都记死了。”
朱由检很严肃，每说一句，袁崇焕就重重叩一次首。
“第一，镇守辽东你必须全程听调听宣，不得擅自出兵。但凡要动一兵一卒，必须先报朝廷等批复，违者以谋逆论处。”
“臣遵旨！”
“第二，毛文龙驻守在东江，所部牵制着后金的大后方，乃是大明国之藩屏。你不得以任何理由和借口擅杀此人，更不得未经核实便起诛心之念。若有疑虑须报兵部会同核查，由朕来亲裁。”
“臣，遵旨！”
“第三，凡与敌有所交涉，无论是书信，使节，还是谈判，皆须报由内阁与兵部进行备案，经朕御批后方可施行。你一人不得私自与后金往来，违者视同通敌论处。”
“臣遵旨！”
“第四，关宁军是国家之军，不是你袁崇焕的私兵。你若敢拥兵自重结党营私，朕必将你亲斩于阵前绝不宽宥。”
“臣，遵旨！”袁崇焕的声音带着哽咽，额头已经磕出了血丝。
朱由检沉默了片刻，这才伸手将他扶了起来。
“起来吧。茶都凉了，再给你换一碗。”
王承恩赶紧上前，亲自捧来新沏的热茶。
袁崇焕双手接过茶碗，心中满是后怕，端着茶碗的手都在抖。
朱由检回到御座，对着王承恩抬了抬下巴。王承恩立刻捧上一份文书，递到袁崇焕手里。
“这是兵部新拟的辽东补给清单。”朱由检开口，“白银四十万两，米粮三十万石，火药五千斤，箭矢十万支，十日内从朕的内库直发宁远，不经过户部，不经过兵部转手，没人敢克扣你一分一厘。”
袁崇焕翻开文书，手一抖，又要大礼谢拜，不过马上朱由检就制止了他。
朱由检神色严肃地告诫于他，“这四十万两白银，那是抄没江南八大家，清算东林党贪官得来的内库积蓄。三十万石米粮，是从陕西赈灾余粮里特批的储备。全是真金白银，都是实打实的支援。你该看得出朕对你的期待有多少了吧？”
袁崇焕猛地抬起头，眼里已经蓄满了泪光。
“陛下，您不治臣的罪，反赐如此厚恩，臣，臣这是何德何能才配如此厚待？”
“你能守住辽东，就是你最大的德。”朱由检淡然看着他，“朕给你钱粮，是信你能守住这大明万里山河。给你立规矩，是怕你自己毁了自己，更毁了大明江山。皇天后土，朕脚下的每一寸土地，都不是朕一个人的，是大明千千万同族百姓的。卿当切记守土之责，天下非一人之天下，乃万民之天下。”
袁崇焕再也绷不住，扑通一声跪倒在地，连连叩首，额头撞在青砖上发出咚咚闷响。
“臣谢陛下隆恩！陛下信臣，容臣，教臣，臣就算粉身碎骨，也无以为报信任之恩！臣这辈子定以死报国，坚守辽东不止，守住这大明江山，不敢有违陛下圣训半句！臣要是违了这誓言，臣愿天诛地灭！”
朱由检闭了闭眼，轻声道。
“起来吧。回去好好歇一晚，明日启程回宁远。朕等着你的好消息，希望你信守承诺，给大明百姓开辟一番新天地。”
王承恩上前扶起袁崇焕，低声劝道。
“袁大人，奴婢送您出宫。”
两人退出大殿，乾清宫正殿殿门跟着缓缓合上。
朱由检独自坐在御座上，望着空荡荡的殿心，也是久久没有说话。
一个时辰后，朱由检正在批阅案上的奏折，这时殿外就忽然传来急促的脚步声。
门被猛地推开，王承恩几乎是跌撞着冲进来的，他手里还攥着一封火漆未拆的急报，脸色惨白。
“陛下！刚刚接到的宁远消息，蓟镇八百里加急，皇太极主力绕开了宣府，连夜奔袭了蓟镇防线，后金前锋已经快到喜峰口了！还有，还有，”
王承恩喘了口气，声音抖得厉害，“东厂查到东江镇毛文龙跟后金的使者有密信往来，内容涉及粮草交易，他疑似有通敌行为！”