王掌柜知道躲不过去了，这老狐仙的道行，怕是比那瞎眼卦师还高。他只好硬着头皮，讪讪地从影壁后头挪出来，对着老者躬身作揖，话都说不利索了：“小……小的王利发，给老仙家请安。不是有意冲撞贵府的喜事儿，实在是……实在是没处躲了。”

白狐老者捋了捋银胡子，目光在他身上扫了一圈，尤其在他怀里多停了片刻，笑道：“无妨。我家小辈儿办喜事，打这儿路过，也是缘分。你身上带着龙伯的信物，怀里又揣着鬼市的舆图，想来就是那位被挑中的送葬人吧？”

王掌柜心里苦笑，心说真是坏事传千里，自己这送葬人的名头，在这下北平怕是已经传开了。他只得点头：“托北新伯的福，给了小的这么个差事，可小的没什么本事，实在是不知道该从哪儿下手。”

白狐老者点点头，那双看透世事的眼睛里闪过一丝明白：“龙伯困在井底，急得不行，这也能理解。送葬这事儿，千头万绪的，确实得有个章法。”他略一琢磨，从袖子里摸出个东西：巴掌大的一块琉璃片儿，边儿上不齐整，看着挺普通，就是片儿里头像是蒙着一层流动的雾似的。

“这物件叫烛照，算不上什么宝贝，却有个用处，”老者把琉璃片儿递给他，“能帮你瞧见万物的气。忠的奸的、好的坏的，喜的怒的，就连朝代的气运、鬼魂的残念，都有各自的气——露在外面是颜色，藏在里头是光。你拿着这镜子瞧瞧，或许能分清个真真假假，少走些冤枉路。”

王掌柜连忙双手接过，入手只觉那琉璃片儿温温软软的，里头的雾气好像跟着他的心跳慢慢转着。他下意识举起镜片，透过那层氤氲的雾，朝着狐嫁队伍看去。

这一看，可把他惊着了！

就见镜里头，整支队伍都裹在一层柔和的粉白色光晕里，那是喜兴祥和的气。那些狐仙子弟，身上大多发着青光或是白光，显露出各自的修行道行。尤其是那顶大轿，轿子里的粉白气儿最浓，都快聚成实实在在的样子了。可当他的目光无意间扫过轿子旁边、刚才队伍走过的空地上时，镜里头猛地闪过几丝黑红交织的残影，淡得都快没了，却带着一股子浓得化不开的怨毒和不甘心，还有那种被硬生生打断的、拧巴的痴念。那残影的形状，依稀像是个被糟践得不成样子的人身子？

王掌柜手一抖，差点把琉璃片儿摔在地上。这……这是啥啊？

白狐老者好像察觉到他的异样，轻轻叹了口气，声音里带着点儿怜悯，又有点儿告诫的意思：“你也瞧见了？这下北平，积了太多怨气，什么邪乎事儿都有。方才那残影，不过是几十年后一桩没破的惨案留下的点儿念想罢了。是个洋姑娘，年纪轻轻的，死得特别惨，就在离这儿没多远的地方——”他指了指一个方向，那方向在镜里头显露出一片更浓的、乱糟糟脏兮兮的灰黑气团，“她那没散的痴念和怨毒，跟城里头无数的念想搅在一块儿，更添了几分凶戾之气。”

（注：老者所言，正是指1937年震惊北平的帕梅拉·倭讷案。是年1月，19岁的英国少女帕梅拉被发现死于北平使馆区附近“狐狸塔”的一条水沟中，尸体遭残忍肢解。其父倭讷为着名汉学家，曾任英国驻华领事。此案背景复杂，传言涉及不正当性行为与城中弥漫的恐怖气氛，虽轰动一时，然真凶始终未能归案，成为一桩悬案。）

老者收回目光，又看向王掌柜，语气变得严肃起来：“不相干的事儿别瞎琢磨，先把你的差事办好。依老夫看，你这送葬的路，得从‘忠’字儿上开头。”他抬手指了指舆图上那个标着哭泣女子侧影的大钟寺方向，“头一个魂魄，就在铸钟娘娘那儿。她忠魂不散，几百年了都那样，可敬，也可悲，更让人唏嘘！她对承诺、对本分的那份念想，正是前朝忠魂的根子，最干净，也最沉。找到她，或许你就能明白，啥叫‘送葬’，又啥叫……解脱。”

说完，白狐老者不再多言，对着王掌柜微微点了点头，转身回到队伍前头。那空灵的乐声又响了起来，狐仙的迎亲队伍又动了起来，簇拥着那顶华丽的大轿，慢慢儿地钻进浓雾里头，没影儿了，跟压根儿没出现过似的。