孙孝义睁开眼的时候，天还没亮透，山脊上压着一层灰白的雾，像谁把旧棉絮撕碎了撒在半空。他坐起身，后腰抵着岩，骨头缝里还泛着酸，昨夜那场打斗的劲儿没散干净。炭盆里的火早灭了，只剩一点暗红的余烬，被晨风一吹，飘起几粒火星子。

他低头看了看自己的手。虎口那道裂口还在，结的痂有点发黑，动一下就扯得皮肉发紧。他没吭声，慢慢把桃木剑从鞘里抽出来，剑刃上的划痕比昨晚多了两道，磨得不平的地方卡着点干泥。

林清轩已经醒了，坐在棚子外头一块石头上，正拿磨石蹭她的剑。动作很稳，一下接一下，沙沙地响。她没回头，但耳朵支棱着，知道有人动。

孟瑶橙蜷在角的草堆里，脸冲着里侧，呼吸轻，像是睡着了。可孙孝义看见她的手指动了一下，攥住了袖口边的一角布。

他站起身，拍了拍道袍下摆的灰，把剑插回鞘里。“走吧。”他。

林清轩停下磨剑的手，扭头看他：“这么早？”

“越早越好。”孙孝义拎起包袱，“按昨天的，去西坡那边的据点看看。集市上听来的消息，不能放着不管。”

林清轩没再问，收剑入鞘，站起身来。她看了眼孟瑶橙，眉头皱了下：“她行吗？”

孟瑶橙自己翻了个身，坐起来，脸色还是白的，但眼神清亮。“行。”她，“我能走。”

孙孝义点点头，没多话。他知道她昨晚服了药，也知道她体力没完全恢复。可他们等不了。昨夜那一战，他们杀了巡防队，对方不可能没反应。现在每一步都得抢在敌人前面。

三人收拾停当，没生火，也没吃东西，直接出了岩凹。山路湿滑，昨夜下了点雨，石头上泛着水光。孙孝义走在最前，脚步放得很轻，每走几步就停一下，蹲下来看地面的脚印、草茎的折痕、树皮有没有被蹭掉。

林清轩断后，手一直搭在剑柄上，眼睛扫着两侧林子。孟瑶橙走在中间，走得慢，但没掉队。她时不时抬头看一眼树梢，又眯眼望远处山坳，像是在找什么看不见的东西。

走到半山腰，雾散了些。孙孝义突然抬手，三人立刻停下。

前方林子里，有片空地，地上搭着个歪斜的茅棚，墙是土坯砌的，屋顶塌了一半，门板挂在一根钉子上，风吹得轻轻晃。棚子周围一圈脚印，杂乱，但能看出是多人来回走动留下的。

“就是这儿。”孙孝义低声，“和集市上听的一样，是恶人谷在外头设的据点，用来囤货、换人、传信。”

林清轩眯眼打量：“没人。”

“不一定。”孟瑶橙忽然开口，声音压得很低，“林子里……太静了。鸟不叫，虫也不响。就像……被人掐住了喉咙。”

孙孝义回头看她。她没看他，只盯着那片林子，瞳孔微微缩着，像是看见了别人看不见的东西。

“你觉出什么？”他问。

“死气。”她，“不是鬼，是活人弄出来的。像是……用符压住了生气，不让动静传出去。”

林清轩冷笑一声：“还挺讲究。”

孙孝义没笑。他盯着那扇晃荡的门板，脑子里过了一遍昨夜在营地里听来的线索——牲口市的老农，谷里要请“老祖”出关，祭灶要用血牲；卖布的妇人，最近收的货特别多，连粗盐都进了三车；讨饭的瘸子，夜里常看见黑影往西坡走，扛着麻袋。

那时候大家都觉得，这是敌人要搞大动作的征兆。是破绽，是机会。

可现在，站在这片死寂的空地前，他心里突然冒出个念头：会不会……太巧了？

“我们分两路。”他，“我先进去搜屋，你们在林子边上守着。要是我喊‘退’，别管东西，立刻撤。”

林清轩想什么，但他已经迈步了。她咬了下牙，没拦。

孙孝义贴着墙根绕到门前，脚尖先探了探门槛。地上浮土松软，像是刚扫过，但扫得不仔细，角还留着几点灰烬。他蹲下，捻了捻，凑到鼻尖闻了闻——是烧纸的味道，混着点腥，像是血烧焦了。

他推开门。

屋里黑，光线从塌了半边的屋顶漏进来，照出满地狼藉。一张破桌子倒着，几只陶罐碎在地上，米粒撒了一地。墙角有个火塘，底下还有点温，他伸手试了试，烫手。

“有人刚走不久。”他回头。

林清轩在门口站着，没进来：“多久？”

“一个时辰内。”他蹲下翻地上的袋子，半袋糙米，半袋盐，旁边还有几捆干柴。“没带走粮食，也没清锅。走得急，但不是慌。”

孟瑶橙站在林子边缘，忽然抬手：“等等！”

孙孝义立刻停手。

她盯着屋梁，嘴唇动了动：“上面……有绳子。垂下来一截，还在晃。”

孙孝义抬头。

房梁上确实有根麻绳，颜色比别的地方浅，像是新挂上去的。绳子末端打了个活结，离地一人高，微微晃着，像是刚有人碰过。

他眯起眼。

这不是普通的绳子。结法不对。是符绳，专门用来挂幻形符的。这种符能造出假影子，让人以为屋里有人走动、话，其实是空的。

“陷阱。”他低声。

话音未，头顶“啪”一声轻响，像纸张撕裂。

他猛地往后跳，几乎同时，一排铁镖从梁上射下来，钉进他刚才站的位置，镖尾还在颤。

林清轩拔剑，一步跨到门口：“退！”

孙孝义没犹豫，转身就往外冲。

可刚踏出两步，脚下地面突然一软，像是踩进了泥潭。他低头一看，鞋底已经被一层黏糊糊的黑烟裹住，往上爬，缠脚踝。