他没点破。

只是低声对苏瑶：“别跟她话，绕过去。”

三人从墙外侧绕行，避开正门。陈墨走在最外，靴子碾过杂草，发出沙沙声。他忽然停下，蹲下身。

地上有一串脚印，不是鞋印，是赤足的，很，像是孩的。但从纹路看，脚掌关节扭曲，不像活人踩的。

“阴引傀。”他，“用来探路的死物。”

秦风打开热感仪扫描，无异常。

“地下三尺有空腔。”陈墨，“它们从

他继续往前，穿过荒地边缘。风越来越大，吹得道袍下摆猎猎作响。他右眼的疤越来越烫，几乎要穿透面具。

半时候，他们抵达城郊边界。

这里没有路灯，只有一条碎石土路通向深处。路两边是荒田，长满一人高的野草。远处山影模糊，像趴着一头巨兽。

陈墨停下。

他抽出铜钱串，在空中划了个半圆，然后猛地往地上一拍。铜钱嵌入泥土，呈三角分布。

“起。”

他低喝一声，指尖抹过唇角，咬破，滴血在中间。

地面微微震动。

三枚铜钱同时发烫，其中一枚泛出暗红光。

“有东西埋在这附近。”他，“不是普通符渣，是禁术残料——养怨咒的灰。”

苏瑶皱眉：“这种东西怎么会出现在野外？”

“被人埋的。”陈墨，“为了掩盖气味，或者……做个标记。”

他拔出铜钱，顺着感应方向走。五十步后，他在一处翻新的土堆前蹲下。泥土松软，表面撒了层薄灰。

他抓起一把土闻了闻。

“烧纸味。”他，“就是刚才那股。”

秦风用探测仪扫了一遍：“地下六十厘米有异物，体积不大，可能是铁盒或陶罐。”

“不是重点。”陈墨站起身，“重点是风向。这味是从西北来的，但我们脚下这堆灰是新的，明有人从那边来，停留过，又走了。”

他望向远处。

三里外，一座废弃窑场静静蹲在山脚下。烟囱断了一截，屋顶塌了半边。那是城郊最薄弱的防区，三年前一场暴雨冲垮了巡防站，至今没重建。

“目标在那儿。”他。

“你怎么确定？”苏瑶问。

“因为那里最不像目标。”陈墨，“谁都会觉得重要行动藏在深山密林，不会选个破窑子。可正因如此，反而安全。”

秦风看了看设备：“无线信号屏蔽，热感无法远距扫描，得靠近才能确认。”

“那就靠近。”陈墨，“但不能走大道。它们既然敢蹭我们防线，明有人盯着城内动静。我们一出发，他们就知道了。”

“怎么走？”苏瑶问。

“老办法。”陈墨，“关设备，熄光源，用方位标记法。每百步留一道血印，逆风走。”

他从腰间取下墨玉烟杆，拧开底盖，倒出最后一撮净火盐，分成三份，递给两人。

“含嘴里，别咽。万一遇到迷魂气，能撑三分钟。”

两人接过。

陈墨带头钻进野草丛。荆棘刮过道袍，发出窸窣声。他弯腰前行，脚步极轻，每一步都先试虚实。苏瑶紧跟左侧，秦风居后，手持简易探针，随时准备应对陷阱。

一路无话。

二十分钟后，他们抵达窑场外围百步。

陈墨挥手示意停下。

他趴在地上，耳朵贴地听了一会儿。然后慢慢抬头，看向窑场。

烟囱静立，屋顶残破。风从里面穿出来，带着一股淡淡的腐臭味。

他右眼的疤突然一跳。

不是烫了。

是疼。

像有根针扎进去。

他知道这意味着什么。

里面有东西在动。

不是死物。

是活的阴谋。

他缓缓抽出铜钱串，握在手中。

“准备好了？”他低声问。

苏瑶点头，手指扣住符包。

秦风关闭最后一台设备，收进口袋。

陈墨不再犹豫。

他猫腰前进，身影融入夜色。

五十步。

三十步。

十步。

他们趴在一处塌墙后，窥视窑场内部。

空地中央，一堆灰烬尚未冷却，边缘散着几片烧焦的黄纸。纸上隐约可见扭曲符文。

陈墨盯着那堆灰，瞳孔收缩。

那是引魂帖的残渣。

专用于召唤游离怨念，定向聚集。

而使用条件只有一个：必须以活人为锚点。

他慢慢抬起手，指向窑场西侧。

那里有一条浅沟，像是最近挖过又填平。沟边泥土颜色略深，渗着淡淡腥气。

他的声音很轻，几乎被风吹散。

“它们已经开始。”