钱谦益低头只扫了一眼，瞳孔瞬间缩成了针尖——那是他亲笔写给苏州知府的信，上面的内容一字不差，连末尾那枚“清流共济”的私印，都清清楚楚，半分错处都没有。

他嘴唇动了动，没说出话。

“匿田八千亩欺隐赋役，夺民宅三十七户逼死老农二人，截留陕赈银四万两转输扬州商会。”朱由检一字一顿，“三条大罪证据确凿，你还有什么话说？”

殿中鸦雀无声。

钱谦益终于慌了，膝盖一软跪倒在地：“陛下！臣臣一时糊涂被人蒙蔽，那些地契并非臣亲手操办，必是下人擅作主张求陛下明察！”

“现在知道求情了？”朱由检冷冷道，“你占人家房子的时候，可问过人家愿不愿意？你吞人家救命银子的时候可想过他们会不会饿死？”

朱由检不再看他，转身回到龙椅，声音如铁。

“锦衣卫何在？”

两名黑衣壮汉自殿外疾步入内，铁靴踏地声声如雷。

“即刻押送钱谦益入诏狱，候勘定罪不得接见外人，不得传递书信一切待朝廷查明细节后再议！”

“是！”

两名锦衣卫上前，一手架起钱谦益双臂拖着他便往外走。

钱谦益挣扎回头：“陛下！臣是东林领袖，是天下清议所系，您不能…”

“清议？”朱由检冷笑，“你配谈清议？一群嘴里说着为民请命背地里挖国家墙脚的蛀虫，也敢自称清流？”

他挥袖：“拖下去！”

钱谦益被强行架出大殿，身影消失在宫门外时，整个人已经瘫软如泥。

殿中百官无人敢言，有人低头盯着靴尖，有人悄悄抹汗，内阁几位大学士面如土色却无一人出声求情。

朱由检坐回龙椅，环视群臣。

“今日之事只为正纲纪肃朝风。”他声音不高，却字字入耳，“朕不管你是东林还是复社，是清流还是浊流，只要你敢伸手朕就敢砍手，别以为结个党，喊几句口号就能凌驾于国法之上。”

他顿了顿，目光如刀。

“户部的事还没完，钱谦益也不是最后一个，谁心里有鬼自己掂量清楚。”

说完，他起身离座，百官跪送，无人抬头。

回到乾清宫，朱由检脱下龙袍，换了一件素色常服，坐在御案前翻看奏报。

王承恩走进来低声禀报：“钱谦益已入诏狱，关在北镇抚司重牢，手脚上了镣铐，饮食照例供给，尚未开始审讯。东厂的人守在外面寸步不离。”

“嗯。”

朱由检点头，“外面情况如何？”

“乱了。”王承恩道，“东林一系官员今日大多称病不出，翰林院闭门谢客都察院几位御史联名上书，请求慎刑大臣以安人心。另外……”他压低声音，“魏忠贤派了个亲信太监带着礼单来内帑，说是恭贺陛下肃清朝纲愿效犬马之劳。”

朱由检冷笑：“他倒是会挑时候。”

“礼单一共十二抬金银器皿古玩字画都有，还有一封密帖是魏忠贤亲笔写的。”王承恩递上一张纸条。

朱由检接过扫了一眼随手扔进烛火里。

火苗腾起，瞬间就吞没了那张纸。

“你去告诉那个太监，”朱由检淡淡道，“朕办事，不需要他来提醒。他要是真想效忠，就把东厂锦衣卫的名单交上来，谁是他的人谁听他的话一条条写清楚。”

王承恩一怔：“这怕是要激怒他。”

“激怒？”朱由检靠在椅背上，眼神冷静，“怒又如何？他越跳我越能看清谁是谁的人，现在东林倒了一个人他以为有机可乘，那就让他以为。让他送礼让他表忠让他觉得自己还能左右朝局。”

他顿了顿，嘴角微扬：“等他觉得自己稳了，我再来抽走他脚下的凳子，看他能扑腾几下？”

王承恩低头：“奴婢明白了。”

“还有，”朱由检拿起一份奏报，“今天有没有人去探监？”

“没有。诏狱封锁严格，连送饭都是东厂番子亲自盯着。不过……”王承恩犹豫了一下，“今早有个老妇人在北镇抚司外跪了半个时辰，说是钱府旧仆的母亲求见一面被拦下了。”

“记下她名字。”朱由检说，“回头让东厂问问，她儿子是不是在钱府做过事。这种时候还敢露面的要么是蠢要么是有人指使。”

“是。”

朱由检继续翻看奏报，一页页过去，神情平静。他知道今天这一刀，已经砍出了血。钱谦益被抓，东林党一定会乱，阉党会觉得有机会。

他放下奏报抬头看向窗外…

阳光照在紫禁城的屋檐上，金瓦泛光，像一条条锋利的刀。

王承恩站在一旁，欲言又止。

“有事就说。”朱由检头都没抬。

“魏忠贤那边刚传来消息，说他今晚要清点历年孝敬账目，明日呈报内廷，以示清白。”

朱由检笑了。

“他终于坐不住了。”

他站起身走到地图前，手指划过江南一带，最后停在苏州的位置。

“告诉东厂、锦衣卫盯紧钱府，严查他家每一个人的进出、每一辆车的出入、每一笔银钱流动，全都要记下来。特别是他夫人，还有他那个外甥沈某。”

“是。”

“还有，”朱由检回头，“准备抄家的文书，查户部那边随时可以动手。”

王承恩一震：“这么快？”

“不快。”朱由检声音冷了下来，“我已经等了一夜了，现在该收网的时候了。”