陆衡之走过来，把纸递给他。他的手指冻得发红，指甲盖发紫，攥着纸的边缘，指节泛白。“何公子，这是配比。生铁三份，熟铁七份。生铁用焦炭炼的那批，含硫低；熟铁用咱们老法子炼的，韧性好。”他指着纸上的数字，声音有点哑，像是喉咙里塞了团棉花，“鼓风的节奏，前一个时辰慢风，让炉温慢慢升；中间两个时辰快风，把温度顶上去；最后一个时辰再慢下来，让铁水稳定。总共四个时辰。”

何晏接过纸，看了一遍。纸上的字写得工工整整，每一行都标着序号，数字旁边还有小字的注释。有一行写着“鼓风口角度试算”，旁边画了一个小图，标着角度和距离，箭头旁边打了个问号，问号后面写着“待实测”。他把纸还给陆衡之，说：“按你的来。”

陆衡之点点头，把纸折好，塞进袖子里。他的手抖得厉害，折了两回都没对齐，第三回才塞进去。他抬头看了何晏一眼，想说什么，又咽回去了。

张伯站起来，把手里的耐火砖放下，走到炉子前面，伸手摸了摸炉壁上的测温孔——那是炉壁不同高度开的几个小孔，用铁杆伸进去，抽出来看颜色，就能知道炉膛里的温度。他摸了摸孔口的边缘，说：“少东家，可以点火了。”

何晏说：“点。”

点火之前，要先焙烧矿石。这是张伯昨天就交代好的。铁矿石堆在工坊外面的空地上，大小不一，最大的有人头大，最小的也有拳头大。张伯说，矿石太大，入炉化不动，得敲成核桃大小。刘大带着几个人蹲在地上敲，大锤抡起来，砸下去，石头崩开，碎屑飞溅。敲了半天，敲了一堆核桃大小的碎块，堆在地上像一座小山。

何晏蹲下来，抓了一把碎矿石，在手里翻来覆去地看。有的太大，有的太小，有的棱角太尖。他皱了皱眉，说：“筛子呢？”

李二狗跑回老工坊，搬了一张木框铁网的筛子过来。何晏让人把碎矿石倒进筛子里，几个人抬着筛子来回晃，细的漏下去，粗的留在上面。粗的再敲，再筛，筛了好几遍，才筛出一堆大小差不多的矿石。何晏看了看，还是不太匀，但比刚才强多了。他心里记了一笔——等苏钢成了，得造一台水力驱动的破碎机，再配一套多层振动筛，省时省力，还匀称。现在，只能将就了。

矿石筛好了，张伯让人搬进焙烧炉。焙烧炉是工坊外面另砌的一座，不大，圆形的，像一口倒扣的锅。矿石倒进去，一层一层铺平，上面盖上柴火。张伯亲自点火，火苗从柴火堆里蹿起来，舔着矿石的表面。烧了半个时辰，矿石烧得发红，从炉里扒出来，晾凉了再敲。这回好敲多了，一锤下去就碎，碎的也更匀。张伯说，这是焙烧的用处——去水分，去硫，矿石变脆，入炉好化。

何晏蹲下来，捡了一块焙烧过的矿石，在手里掂了掂。轻了，表面有一层细细的裂纹，颜色也从灰黑变成了暗红。他问张伯：“这矿石，能用了？”

张伯点点头：“能用了。”

何晏站起来，看了看天色。太阳已经升起来了，照在身上暖烘烘的，把地上的霜一点点化开，泥地变得潮润润的。他估摸了一下，从点火到出铁，四个时辰，那得等到天黑。他深吸了一口气，说：“点火。”

张伯从炉口把火把伸进去。火把是松木的，蘸了油，烧得旺。火苗舔着炉膛里的木柴，木柴噼噼啪啪地响，火星子溅起来，落在炉底，又灭了。烟从炉口冒出来，青白色的，在工坊的屋顶下散开，从瓦缝里钻出去。陆衡之站在旁边，盯着炉膛里的火，一动不动。火光照在他脸上，把他的眼睛映得通红，连睫毛都像着了火。他的手攥着袖口，攥得紧紧的，指节泛白。

何晏站在后面，看着那团火。他的心跳得很快，但脸上没露出来。这是苏钢炉第一次点火，不成的可能性很大，他心里清楚。但他没说出来。张伯懂，陆衡之也懂，谁都没说。