另一头。

江九和吴胜一前一后踩在窄石径上。

天色擦黑，两边的矮草沾着露气，两人朝着道院方向不紧不慢地走。

江九憋不住心里的好奇，偏头问：

“吴少，这路子你是从哪儿刨出来的？”

他从未走过。

今儿白天丹药的价码才蹿上去，转头吴胜就有门道。

这事搁谁身上都得犯嘀咕。

“人家早几天就自己寻上我了。”吴胜脚下不停，声音平平的：

“涨价的风声，她提前就跟我透了底。”

江九听得步子一顿，扭脸看着吴胜，眼睛里头写满了不可置信。

所以……

你小子暗地里干了倒进倒出的营生？

他张嘴探了句底。

结果吴胜的居然没倒腾。

一颗丹药都没囤？

这又是闹哪出？

是不信那消息？

吴胜把脸转开，干巴巴撂下一个字：

“穷。”

江九噎了片刻。

行吧，合情合理。

吴少也穷。

消息太突然，来不及凑灵石也正常。

他把话头拨回来，又问起那个牵线的人。

“我只打听到她是道院的亲传弟子，另外还知道她家里头家底厚得很。

可怪就怪在，她近来一直在跟穷人搭线，专挑那些没签过契的，尤其是拒绝签契约的。”

吴胜拧着眉头盘算了一下，又道：

“除了你我，她应当还招呼了旁的人，心里八成揣着什么打算。

至于对咱们是好还是坑，就只能到了地方再掂量了。”

说着他拿眼看了看江九，正色道：

“你天赋这么扎眼，得留个心眼。

闹不好这事跟苏家有牵扯。”

苏家那招婿的架势，到现在都没收。

“女的？”江九小心问。

“嗯。”吴胜点头。

江九倒没太当回事，不过心里知道多半不是。

不是哪家都跟苏家似的，摊上青黄不接的烂摊子。

对方到底图什么，他摸不清。

至于人家凭什么能甩出原价丹药，细想也能品出几分味道来。

早几天就提醒过吴胜，想必她自己提前就收了不少货。

原本她大概得掏出不小的本钱，才能让他们这种人主动找上门。

如今倒简单了。

“原价丹药”这四个字，比什么筹码都管用。

兜里没灵石的弟子，路确实比旁人窄得多。

何况各大家族使的这一手，实在是毒。

釜底抽薪。

价码这么一抬，真能把一群站在上宗门槛前头的弟子活活压垮。

不签，门就在眼前也进不去。

签了，就算迈进去，后半辈子也得替那些家族当牛做马。

那签还是不签？

多数时候，缺灵石的人根本没得选。

江九看着像是有选择，可物价翻到这个地步，他其实一样被逼到了墙根底下。

他要的是第一。

可按眼下的价钱，灵石根本撑不住。

想拿第一，非得筑基九层不可。

而且要扛住诅咒活命，金丹是唯一的活路。

天材地宝至今没有着落。

他也不确定，到了最后的时候，他还能不能坚持。

算来算去，他自己也被各大家族推到了那同一个岔路口上。

签，还是不签。

只能盼着吴胜摸出的这条路子，真能管点用。

少顷，两人停在一处僻静院子门前。

吴胜抬手，指节在门板上叩出一串有轻有重的节奏。

门从里头拉开了，露出一个女子。瞧着不过十八九的年纪，五官生得细巧，嘴角噙着浅浅的笑意。

“吴师弟到了？”她目光往吴胜身后一挪，落在江九身上，轻声说：

“还捎了位朋友？赶巧了，人到齐了，快里头请。”

说着侧身把路让开。

江九跟在吴胜后头进了院子。