黎明前的黑暗最为深沉，山间的雾气混合着尚未散尽的雨腥气，黏稠湿冷。临时营地灯火通明，却驱不散笼罩在每个人心头的凝重。靳寒坚持亲自带队前往李家坳等几个“孤岛”村勘察的决定，在出发前的最后一次简报会上，依然让随行的地方干部和靳润的工作人员面露忧色。

“靳董，天气预报今天午后可能还有雷雨，进山的路太危险了，滑坡风险一直很高。我们是不是等大型机械再多开一段路，或者等天气更稳定些？”当地一位熟悉地形的老交通劝道。

“是呀，靳董，您坐镇指挥就行，我们带人进去，把情况摸清楚回来向您汇报。”靳朗派来协助的靳润安保队长也忍不住开口。

靳寒正在检查背包里的装备——卫星电话、急救包、少量高能量食品和水，动作沉稳。他抬起头，目光扫过众人：“等，村里的老人孩子等不起。大型机械进度慢，而且有些路段机械也上不去，需要人先探明情况。我清楚风险，所以才要挑选最精干、最有经验的同志一起去。这次不是观光，是探路，是评估，也是给被困的乡亲们一个信号：我们没有忘记他们，正在尽全力打通道路。我既然来了，就不能只在安全的地方听汇报。”

他的语气并不激烈，却带着不容置疑的分量。众人知道劝无用，只能打起十二分精神，做最万全的准备。队伍精简到八人：靳寒、两名靳润的安保人员（都曾是特种部队退役，有丰富的野外和应急经验）、两位当地最好的向导（一位是老护林员，一位是熟悉这一带山地地形的村支书）、一位携带简易医疗设备的随队医生、一位工程技术人员，以及一位负责通讯和记录的年轻员工。每人背负着部分急需药品、少量补给和工具。

靳朗被父亲严令留在主协调点，负责总体调度和与后方的联络。临行前，靳寒用力拍了拍儿子的肩膀，什么也没，但眼神里的信任和托付，靳朗读懂了。他看着父亲和队员们的身影消失在晨雾笼罩的山道入口，拳头不自觉地攥紧，心中那根弦绷到了极限。

最初的行程还算顺利。队伍沿着之前抢通的一条简易盘山道行进，虽然路面布满碎石泥泞，不时需要手脚并用地攀爬或绕行塌方体，但尚在可控范围内。老向导经验丰富，一边用木棍探路，一边提醒大家注意脚下松动的石头和头顶可能的风化岩层。山林寂静得有些诡异，只有脚步声、粗重的呼吸声和偶尔惊起的鸟鸣。空气中弥漫着泥土、腐烂植物和隐约的硝烟（可能是远处滑坡扬尘）混合的气味。

随着深入，路况愈发恶劣。多处路段被倾泻而下的山体完全掩埋，只能从旁边坡度极陡的灌木丛中艰难绕行。有些地方，道路半边悬空，下方是幽深的山谷，河水在谷底轰鸣。大家用绳索彼此连接，屏息凝神，一寸一寸地挪动。靳寒虽然年长，但常年保持锻炼，体力不输年轻人，步伐稳健，只是额头沁出了细密的汗珠。他始终走在队伍中段，既不过分靠前冒险，也不拖累后队。

上午十点左右，队伍抵达了一处关键隘口。这里是通往李家坳等几个村的必经之路，原本有一座简易石桥，如今已被暴涨的山洪冲得只剩下几根歪斜的桥桩和散四处的巨石。河水虽然有所回，但依然湍急浑浊，横亘在前，发出慑人的咆哮。对岸的山道依稀可见，但中间是近二十米宽的、汹涌的河面。

“过不去了，靳董。”老向导抹了把脸上的汗，摇头道，“水太急，太冷，而且水底下情况不明，可能有暗坑或者被冲下来的尖锐杂物。强行涉水太危险。”

工程技术人员观察着地形，指着上游一处河道相对收窄、水势更显汹涌的地方：“那里原来有溜索，也被冲毁了。现在要么等水再退，要么只能从更远的上游找地方绕，但那至少要多走大半天，而且那边的路况更不清楚。”

时间一分一秒过去，午后天气可能变坏。难道就此折返？大家心里都蒙上了一层阴影。

靳寒没有立刻下结论。他走到河边，仔细观察着水流、两岸的地形，以及那些被冲垮的桥桩和巨石的位置。他注意到，在河道下游约百米处，河面稍宽，水流似乎相对平缓一些，而且两岸有幾棵粗大的、根系裸露但尚未倒伏的老树。

“老陈，”靳寒叫过那位曾是特种兵的安保队长，“你看下游那里，如果我们用绳索，一头固定在岸这边这棵大树上，另一头设法送到对岸固定，能不能做一个简易的索渡？人攀着绳索过去，物资用防水袋拖过去。”

老陈眯着眼观察了一会儿，又看了看携带的装备——他们带了足够长度和强度的登山绳、滑轮和锁具。“理论上有可行性，靳董。但对面那棵树是否牢固需要过去确认，而且送第一根引导绳过去是个问题。水流还是急，人游过去风险极高。”

“不用人游。”靳寒指了指年轻员工背着的、用于应急通信和地形侦察的一架型多旋翼无人机，“用这个，把细绳先带过去。只要固定好一端，我们就好办。”

这无疑是个大胆的想法。无人机载重有限，在峡谷风区操控难度大，但似乎是目前唯一有可能快速突破天堑的办法。工程技术人员和飞手立刻开始计算无人机的负载、风力影响，并准备特制的、带钩爪的引绳。老陈则带人检查岸边大树的稳固性，并寻找最佳的锚点。

尝试并不顺利。第一次，无人机刚飞抵河心，一阵侧风袭来，机身剧烈摇晃，引绳脱坠入激流。第二次，钩爪成功挂住了对岸树杈，但在回收绷紧绳索时，由于对岸固定点不够理想，细绳在拉力下崩断。时间在紧张的尝试和失败的沮丧中流逝，已是正午，天色却阴郁得如同黄昏，远处传来隐隐的闷雷声。

“要下雨了！”向导焦急地望天。

所有人的心都沉了下去。一旦下雨，山洪随时可能再次暴发，他们将被困在此地，进退维谷。

靳寒面色凝重，但眼神依然冷静。“再来一次。调整钩爪角度，用双股细绳增加冗余。无人机飞高些，避开峡谷底的乱流。对岸的固定，我们过去一个人手工加固。”他看向老陈，“如果引绳成功，你第一个过去，确认对岸固定点安全，并建立保护站。能做到吗？”

老陈深吸一口气，检查了一下自己的装备，点头：“能！”

或许是运气，或许是精密计算和不懈努力的结果，第三次尝试，引绳终于成功挂牢，并且在对岸树上绕了几圈，形成初步固定。老陈将主绳连接过去，测试了承重，然后，在众人紧张的目光注视下，他利用滑轮和锁具，将自己挂在主绳上，开始向着对岸，手脚并用地攀爬横渡。脚下是翻滚咆哮的河水，绳索在重力和风力下晃动，每一次移动都惊心动魄。二十多米的距离，仿佛有一个世纪那么长。终于，老陈成功抵达对岸，迅速将绳索在几处坚固的树干和岩石上多重固定，并建立了稳固的保护站。

“成功了！可以过来了！”对岸传来老陈的喊声，隔着水声有些模糊，但听在众人耳中如同天籁。