姜世嫻眉头微皱，看向长青：“长青，你如今是长字辈老大，说话做事更该思虑周全。筑基丹何等珍贵那是太明、太虚你们在战场上用命换来的贡献点！”

“给我这个老婆子用，成功率不足两成，若是失败，岂非白白浪费而太虚虽然年纪也不小了，但根基扎实，若得筑基丹，成功把握至少五成以上！这般简单的帐，你们算不清吗”

她语气平静，却字字如锤，敲在眾人心头。

姜太芷坐在姜世嫻身侧，一身淡青衣裙，气质温婉。

她轻嘆一声，柔声道：“四姑，您別怪大哥著急。其实今日我们聚在此处，便是想劝您莫要再拖延。您的道途，同样是家族大事。”

本来姜氏丹器阁的炼丹一直是姜世林在此，但是姜世林寿元无多前段时间返回了云湘山，教导小辈了却余生。

而身为姜家唯二的炼丹师姜太芷自然替换姜世林，被调任於此，此时姜太芷已然是炼气十一层！不可谓不快，这当然是灵眼之泉的功劳。

姜世嫻环视眾人，见太明沉默不语，太虚眼神坚定，太震、太清、长青皆面带忧色，心中瞭然。

她放下茶杯，双手交叠置於膝上，神色郑重：“你们的心意，四姑明白。但此事，我意已决。”

厅中陷入短暂的寂静。

姜太明终於开口，声音低沉：“四姑，我知您是怕占了太虚的筑基机缘。可家族如今虽不宽裕，却也在稳步积攒贡献。太虚的筑基丹，我会另想办法。您的筑基，同样耽误不得。”

“太明，”姜世嫻摇头，眼中满是慈和与坚决，“你不必宽慰我。我自己的资质，自己清楚。当年若非长道带回那些机缘，我此生能否突破炼气十三层都未可知。如今能修炼至炼气圆满边缘，已是侥天之幸。”

她顿了顿，目光扫过在场每一个子侄辈的脸庞，缓缓道：“姜家从一群散修走到今日拥有筑基、產业渐兴，靠的不是一人之力，而是眾人齐心，各司其职，各尽其用。”

“我姜世嫻，这辈子最骄傲的，不是修炼到多高境界，而是能为这个家族尽一份力。炼器，便是我的『用』。”

“如今战事需要灵器，家族需要灵石，这正是我发挥用处的时候。若此时为了那渺茫的筑基希望，耽误炼器，甚至可能浪费一枚珍贵的筑基丹，我做不到。”

她看向姜太虚，语气柔和却不容置疑：“太虚，你是太字辈长子，天赋心性皆属上乘，你的筑基，比我的重要十倍、百倍。此事不必再议。”

姜太虚张了张嘴，却发现自己无言以对。四姑的话语没有慷慨激昂，却像一块巨石压在他心头，沉甸甸的，又烫得灼人。

姜长青还想说什么，被姜太清以眼神制止。

姜太明沉默良久，最终长嘆一声：“既然四姑心意已决……此事，便依四姑吧。”

他话锋一转：“只是家族炼器传承，不能断。四姑可有打算”

姜世嫻神色稍缓，点头道：“我已有考量。长远的性子沉稳，对炼器颇有兴趣，过些时日可唤他来坊市，隨我学习。”

“另外，长青家的那小子不是修仙火属性功法了吗先在云湘山熟读炼器典籍，打好基础，待年岁稍长，便接来坊市，我亲自教导。”

她说著，眼中泛起些许光亮：“炼器之道，贵在传承。我能为家族培养出一两位合格的炼器师，便是最大的功德。”

眾人闻言，知她已做通盘考虑，不再相劝。

气氛渐渐缓和。

姜长瑜適时提起坊市近来的趣闻，说起姜星与隔壁店铺那位姑娘的曖昧，引得眾人会心一笑。姜长青也说起战场上的惊险时刻，虽刻意淡化了血腥，仍让姜世嫻听得连连皱眉，低声嘱咐“务必小心”。

后厅中茶香依旧，谈笑声渐起。

只是无人察觉，姜世嫻在低头饮茶的瞬间，眼中闪过一丝极淡的、几乎不可察的黯然。

她何尝不想筑基

百岁光阴，修炼至今，谁人没有一颗向道之心那些深夜独坐、感应灵气流转的寂寥，那些目睹同辈逐渐老去、自己亦华发渐生的悵然，那些对更高境界、更悠长寿元的隱约嚮往……她都曾有过。

可她更清楚，一个家族的崛起，从不是靠一人逞英雄。

姜长道在外搏命，带回机缘；姜太明在前线廝杀，赚取战功；姜太虚、太震、太清、长青，个个都在拼命；

长雪、长瑜操持店铺，太芷钻研丹道，二哥寿元將尽仍倾囊相授……每个人，都在自己的位置上，为这个家族燃烧著。

而她姜世嫻的位置，便是这炼器炉前。

一枚筑基丹，若给太虚，可能造就一位未来能庇护家族百年的筑基修士；若给她，很可能只是一次奢望的幻灭，並夺走太虚的机会。

这笔帐，她算得清。

所以那份对筑基的渴望，被她深深压入心底，用一层又一层的“家族责任”“炼器传承”“年老资拙”包裹起来，藏到连自己都快相信的地步。

“四姑奶，尝尝这个，新制的灵糕。”姜长瑜端著托盘进来，脸上带著明媚的笑。

姜世嫻接过，咬了一小口，甜香在口中化开。

她眯起眼，笑得真切：“嗯，好吃。”