太阳快要落山了，西边的天际还残留着一抹浑浊的红。吉普车开进绥德县城，拐进了县委大院。

武惠良从车上下来，脚步有些发虚，不敢去看乔红那张平静的脸——他总觉得那平静底下藏着一丝戏谑，这让他心里火烧火燎地难受。

太丢人了。下午在那如画峻峭的山崖畔，那棵立在山崖侧的大树下，浓密的树荫遮住了毒花花的日头，却遮不住乔红滚烫的热情。

他整个人都被她裹住了，只能笨拙地回应着，脑子里有眩晕的感觉。当他的手触反她柔软的身子，幸福来的如此忽然，他浑身都在颤抖，心里又慌又喜。

燥热的风一阵阵从沟底吹上来，撩拨着两个人裸露的腰躯。也许是武惠良太过紧张，身子刚贴上去，就“才近芳泽，魂销已毕”。

这真是一个初尝人事的男人最难堪的瞬间，他恨不得钻进地缝里去。

乔红自然也羞得不轻。她自己也想不明白，今儿个怎么就这么大胆，这么主动。

也许是苦难太久，她太想抓住这个男人了——这个把她从苦海里解救出来、她已经爱到骨头缝里的男人。

不管怎样，两个人总算有了肌肤之亲。虽说还差最后临门那脚，他相信武惠良会负责的。

可到底算是把身子贴在一起了。想到这里，乔红心里又甜又羞。

到了下班时间，绥德县委大院渐渐安静下来。呼鹏在办公室收拾好东西，正准备回去，就看见武惠良那辆吉普车开进了院坝。车门一开，乔红竟然也跟着跳了下来。

呼鹏眉头不由皱了起来。他心里纳闷：武惠良不是只下去帮她站个台，让村里那些人有所顾忌，以后不再受欺负就行了么？怎么又把人带回来了？

他站在走廊里喊了一声，便小跑着下了台阶。武惠良和乔红回应他时，两人挨得很近，说话时那种自然的默契，像是已经很熟稔了。

院坝中不是说话的地方，再加上也到了晚饭时间，三个人一起去了县委食堂。还没等呼鹏开口问，武惠良一边端着碗往嘴里扒拉着粥，一边就说开了。

“下去才知道，乔红在那儿，不光是生活困苦，简直是连生存都难。”

武惠良的声音沉沉的，像是在说一件让他心里堵得慌的事。他把乔红在王家村的情况一五一十道来：

村里对她的管理极端得很，口粮克扣得厉害，给的全是杂粮麦麸，工分记最低的，派活却是最重的。

住的窑洞根本不是给人住的，是那间废弃的牛棚破窑。村里人人都能随意羞辱她、责罚她，还有几个地痞混子动不动就骚扰调戏……那待遇，连黑五类都不如。说句难听的，她已经在生存的悬崖边上挣扎了。

呼鹏听着，眉头越皱越紧，半晌才说：“可那也不能把她带回来啊。你到了村里，那些村干部还敢不给面子？肯定会调整对她的态度。以前她没人撑腰，现在有你在她后面站着，谁还敢胡来？你今天这一带回来，不是违反政策吗？”