白炽灯的光照在她单薄的身上，映出一种柔和的孤寂。

她的侧影让武惠良心底，忽然涌起一股说不清的怅然，那股沉静里裹着化不开的孤寂，直直撞进武惠良心里。

他想起今天在车上，她递给他那封信的时候，手在抖。不是害怕，是那种长久被亏待之后，有人给了一点善意，就惶恐不安地不知道该怎么接住的抖。

他想起身后那道轻轻的、不敢往前凑的脚步声，想起她撞进他怀里时那一声低低的惊呼，想起她红透的耳根和慌乱游离的眼神，想起她说“我啃几口玉米馍就行”时那低眉顺眼的执拗。

他今天在车上看了那封信时，满心皆是对这姑娘遭遇的怜惜，还有几分替她愤愤不平的火气。

现在，怜惜还在，愤怒淡了，心底还多出几分说不清道不明的情愫，如同潮水退去后裸露的河滩，湿漉漉一片，纷乱繁杂，一时无从安放。

他收回目光，开口说：“呼鹏，你刚才说的有道理。先不急着安排，我得先打个电话回去问问，乔伯年在信里提到跟我家相熟，我得问问我父亲到底是怎么回事。万一真的沾亲带故，我半路甩手，说不过去。”

呼鹏抬手拍了拍他的胳膊，随意耸了耸肩，不再多言劝说：“还是你思虑周全稳重。走，桌上还剩些许老酒，喝完再说其余事。”

他看得出来武惠良心里已经起了犹豫，但犹豫归犹豫，这事最后怎么定，还得看武惠良自己。

两人返回包厢，很快吃完了饭，然后带上乔红一同往县委办公区走去。

方才席间有红烧肉和白面馍，乔红是真馋坏了，再加上武惠良和呼鹏一个劲的让她多吃点，结果，一时没忍住，此刻肚子有点发胀，走在路上脚步放得很慢，心里还带着几分不好意思，眉眼间透着几分羞怯。

到了办公区，呼鹏先把乔红安置在办公室闲置的休息区域坐下歇息，让她暂且安心等候。

“走，那先去打电话。”呼鹏把烟卷叼在嘴边，抬手示意武惠良，率先在前头引路。

呼鹏领着武惠良穿过走廊，拐进办公楼一层的值班室。值班室里有个守电话的老干事，正靠着椅子打盹，呼鹏拍了他一下，老头睁开眼，一看是呼鹏，赶紧站起来，也不多问，把门钥匙递过来就出去了。

通信室不大，一张桌子一把椅子，墙上挂着一部黑色手摇电话机，旁边搁着一本翻得毛了边的电话簿。窗户开着，晚风从外面吹进来，带着黄土的味道和远处谁家做饭的烟火气。

呼鹏在通信室外的柱子边靠着，有段距离。武惠良落座在木椅上，伸手缓缓摇动电话机摇柄，耐心接通长途线路。

电话那头接听得十分迅速，先是家中勤务人员的声音，片刻之后便去传唤武德全前来接电话。武惠良握着听筒静静等候，半晌才听见听筒里传来父亲沉稳洪亮的嗓音，中气十足，一如往日。

“爸，是我。”

父子俩没有太多寒暄。武惠良先把相亲的事说了，说贺秀莲不愿意嫁到黄原来，事没成。武德全在电话那头“嗯”了一声，说了一句“那就再找”，语气里听不出太多失望。

武惠良停了一下，然后说起了乔红。