王铮在距离座椅五步处停住。“你是谁。”

“四号虫王的守窍人。”她的声音很轻，“他的本命虫在我的虫窍里养了二十三年。你们杀掉的那三个虫王，老大的本命虫藏在老三体内，老二的藏在骑兽体内。虫域四位虫王，没有一个人的本命虫养在自己丹田里。养不了的——虫王境的窍已经撑到极限了，本命虫越长越大，塞不回去。”她说话的语气很平淡，“你追了两千七百里追的不是虫王，是我。真正的影蛹虫王在你攻破堡垒外墙的时候就启动了暗渠里的虫茧传送阵。带着本命虫走的。”

王铮沉默了两息。四号虫王用守窍人当诱饵，自己早跑了。暗渠入口处的骑兽粪便是在他抵达前就准备好的伪装，堡垒里的两百虫甲兵不是防御兵力，是弃子。和战场上那个连王印波动都不敢暴露的撤退风格一脉相承——这只虫王从头到尾就没打算打正面。

“他带你走。”王铮说。

“他带不走。我的虫窍里养着他的本命虫，本命虫离窍他活不了，我离本命虫超过一百里也活不了。他舍不得本命虫，所以把我留在堡垒里拖住你。我死了，他的本命虫也会死在离窍状态。”守窍人的语气不像在说自己的生死，“他想赌，赌你会杀我。”

“你不想让我杀你。”

“我可以死，但我女儿刚断奶。种虫茧的时候是本命虫替她扛住了适应液，不是我的契虫。”她从虫丝袍内袋里摸出一枚只有拇指大的小虫茧，茧壳还是活的，壳面有一道极细的暗紫色纹路在微弱明灭，“四号在暗渠传送阵的落点坐标，我可以给你。追上传送阵需要知道他的传送频段，频段密钥在我的神识里。搜魂你搜过老大，知道怎么搜。”

王铮看了她两息。“把本命虫从你丹田里取出来，你有几成把握活。”

“不到三成。虫窍和本命虫的血肉已经长在一起了，剥离的时候窍壁一定会裂。窍裂开的虫修，十个能活三个算高的。”

“三成够了。”王铮从储物袋里取出长生木蚨，左手引了一道青木天的生机法则渡进长生木蚨翅鞘。长生木蚨的翠绿纹路亮起来，把生机法则凝聚成极细的一点。他把长生木蚨放在守窍人胸口的虫窍凹陷边缘，虫窍壁和本命虫之间的血肉粘连被生机法则一层一层地剥开，每剥开一层，窍壁上就出现一道极细的裂纹，长生木蚨的修复法则紧随其后把裂纹封上。一盏茶后，一枚暗紫色的虫茧从窍口滑出来，茧壳上沾满了血丝，茧体比正常本命虫小了将近一半——在守窍人丹田里养了二十三年，被她的身体排斥了二十三年。

守窍人低头看着那枚从自己丹田里取出来的虫茧，看了很久。她伸手拿起虫茧，放在地上，用脚尖踩碎。暗紫色茧壳碎裂时没有发出任何灵力波动，里面的虫体已经死了。本命虫和宿主契约的维持需要双方的灵力交换，她的身体排斥这只虫排斥了二十三年，灵力交换早就断了。虫王以为本命虫在她丹田里活得好好的，只是长得慢。其实已经死透了。

王铮把长生木蚨收回青木天，站起来看了一眼地上碎裂的虫茧。“死了多久了。”

“十九年。”守窍人把拇指大的小虫茧重新收进内袋，“他从第十二年开始就没再检查过本命虫的灵力波动。他不敢来，来了就会知道本命虫死了，我就是虫域里唯一知道这件事的人。”

十九年。虫王养在外面的本命虫死了十九年，他居然不知道。藏命于外的虫王看似比普通虫修多了一条命，其实多了一道致命缺陷——他感知不到自己的命。本命虫是死是活，全看守窍人说不说。

堡垒正门外传来噬灵蚁群收队的整齐足音。两百名虫甲兵的虫骸已经被蚁群整齐分类堆在城墙根下，甲壳和虫茧分开，虫骸浓缩结晶单独装袋。王铮走出堡垒，在正门口的石阶上蹲下来开始清算这一战的账目：消耗变异噬灵蚁三十二只——在攻门时被门上的王印反震震碎了甲壳——回收了碎裂甲壳里的暗属性变异纹路碎片，其余一万一千多只噬灵蚁零战损。六翼焚天虻右翅翅尖被骨刺炮台的菱形巢印余波刮出一道浅痕，不影响飞行，青木法则自行修复即可。裂宇金螟完好。焚虚火蠊火核灵力消耗四成，需要补充火属灵力。九翅空螟幼虫吞掉的暗蛹虫王空间裂痕法则碎片消化了不到四分之一，虚空天里多出了一小片正在成型的第六对翅芽辅助纹路。

战利品方面，堡垒虫骸浓缩结晶整整三袋，四阶菱形精锐印虫茧完整四十七枚，骨刺炮台残骸上的巢印纹路拓印进了三枚玉简。影蛹虫王跑路时没来得及带走的暗属性灵力压缩阵盘一个——这阵盘能让他的暗属性法则暂时覆盖到普通噬灵蚁身上，把普通噬灵蚁临时伪装成暗属性变异蚁。还有守窍人给的传送频段密钥，一段极短的神识波动序列。

守窍人抱着女儿从堡垒里走出来，虫丝袍的兜帽重新拉起遮住了大半张脸。她站在王铮身后三步处，没有说话。她的虫窍里没有本命虫了，丹田里的契虫还在，还能过滤偏虫属灵力，但最多维持她自己的生存。她女儿怀里的暗紫色小虫茧亮了一下，幼虫在茧壳里翻了个身。

“你叫什么。”王铮头也没回。

“影蛹虫域守窍人，第二十三代。”她停了停！

王铮把传送频段密钥收进玉简，站起来拍了拍膝盖上的虫骸粉末，朝暗渠入口走去。