竖井内部的空间比王铮预想的要安静得多。

没有呼啸的空间乱流，没有铺天盖地的法则碾压，甚至感觉不到明显的失重。三人像是被一只看不见的大手稳稳托住，沿着竖井的轴线匀速下沉。井壁两侧是层层叠叠的空间褶皱，每一道褶皱都像凝固的海浪，在黑暗中泛着极淡的银色光边。王铮认得这种褶皱——九翅空螟幼虫每次翅芽舒展时，虫界边缘就会出现一模一样的纹理，那是空间法则被同化之后留下的自然痕迹。

“这里的空间结构不是被撕裂的，”王铮伸手靠近井壁，指尖距离最近的褶皱只差半寸时停住，“是被驯化过的。”

白锦儿握着青玉魂牌，九尾在身后微微摆动，尾尖各自牵引着一道极细的空间丝线，那是进入竖井之前白涧用狐尾妖力缠在她身上的空间韧化结界，能替她挡下三到五次空间压力突变。她低头看了一眼魂牌，牌面上的古虫文字正一明一暗地跳动着，频率和九翅空螟幼虫的呼吸节奏完全同步。

“幼虫在兴奋，”她说，“第七对翅芽的萌动加速了。”

敖苍跟在最后面，龙爪始终保持着半伸状态，九道苍蓝龙纹在角身上缓缓流转。他没有参与两人的对话，但目光一刻也没离开井壁上的空间褶皱。他比王铮更清楚这些褶皱意味着什么——上一代苍龙族长用了九十九片成年龙鳞才把竖井入口从裂缝底部拉到地平面上，代价是族长本人在三个月内龙鳞尽碎。而眼前这些被“驯化”的空间褶皱，密度和深度远超龙鳞封印阵所覆盖的范围，说明建造者在封印竖井时所动用的空间法则层级，远比苍龙族历代传承的封印术要高得多。

下沉持续了大约一炷香的时间。竖井底部豁然开朗，一个巨大的地下穹顶出现在三人眼前。穹顶高不见顶，四面是漆黑一片的虚空，唯独正中央悬着一座石塔。

石塔不高，从塔基到塔顶大约三十丈，通体由一种王铮从未见过的灰色石材砌成。石材表面没有任何雕刻纹饰，光滑得像被打磨过的玉石，却又不像玉石那样反光——光打上去像是被石头吞掉了。塔身一共有九层，每一层的檐角都挂着一枚暗金色的铃铛，但铃铛在无风的环境中纹丝不动。塔基周围散落着大量碎石和碎裂的灵虫甲壳，甲壳上的纹路已经风化到几乎看不清了，但从残存的轮廓判断，至少有十七八种不同属性的灵虫曾经在这里战斗过。

“竖井第一层，封印外围。”敖苍在石塔前十丈处站定，“从这里往上九层，每层都有一道封印锁。前三层的封印我苍龙族已经破解了，第四到第六层靠九翅空螟的空间同化可以硬闯，真正麻烦的是第七层——空间溯源层。上次洪霜就是在第七层被弹出去的。”

王铮没有急着靠近石塔。他放出三只噬灵蚁，让它们分别从塔基左侧、右侧和正下方三个方向靠近。三只噬灵蚁爬出去不到三丈，正下方那只突然停在原地，触角剧烈颤动了两下，然后整个蚁身被一股无形的力量翻转过来，六足朝天僵在原地。左侧那只走到距离塔基五丈处，体表开始浮现一层极薄的银白色光膜，噬灵蚁挣扎了两息，光膜自行消散，它继续往前爬了一步，又一层光膜浮现——如此反复了三次，噬灵蚁的甲壳上多出了三道浅痕，但它成功抵达了塔基。右侧那只则完全相反，它毫无阻碍地爬到了塔基，但刚一触碰到塔身，整个蚁身就像被什么东西从内部撑开一样，甲壳瞬间鼓胀变形，王铮不得不主动切断和它的神魂链接才避免反噬。

“三重法则叠加。”白锦儿皱眉，“不是单一的空间禁制。正下方是重力法则，左侧是空间切割，右侧——”她顿了一下，“右侧像是某种时间加速。”

“空间镜像层。”王铮收回两只幸存的噬灵蚁，将它们放在掌心仔细检查甲壳上的纹路。左侧那只体表的浅痕排列规律，每一道痕迹的间距都精确相等，像是被同一把刀在同一角度重复切割。右侧那只虽然已经死了，但甲壳鼓胀的纹路是从内部往外扩散的，而且纹路边缘有明显的风化痕迹——不是外力撑开的，是甲壳本身的寿命被加速流逝了。

“塔身九层，对应九重虚空层。苍龙族破解的前三层是空间折叠、逆流和坍缩，这三层在九翅空螟的前三对翅芽范围内，幼虫不用凝实就能同化。第四到第六层是禁锢、镜像和置换，对应六重虚空层的后三层，需要第六对翅芽凝实之后才能硬闯。第七层空间溯源，对应第七对翅芽——但现在第七对翅芽只萌动了两分，还没到凝实的程度。”王铮将噬灵蚁收回灵虫袋，“溯源层的法则特性是追溯进入者身上一切空间痕迹的源头。我身上带着九翅空螟的虫界空间道基，敖苍你身上有龙渊封印的血脉印记，白锦儿你手上的青玉魂牌更是祖约的直接证明——我们三个人每一个都带着跟龙渊同源的空间烙印。一旦进入溯源层，这些烙印会被法则之力逆向追溯，追到源头之后会发生什么，没人知道。”

“被追到源头之后，要么被源头吞噬，要么被源头排斥。”敖苍沉声道，“洪霜上次就是被龙渊封印的血脉印记追到了苍龙族的始祖龙魂，始祖龙魂的力量通过溯源层反向碾压回来，她才被弹出去的。连我的寒铁龙枪都扛不住。”