天魔虫分身在榕树根须丛里蹲到了第三天深夜。

古榕林里没有明显的昼夜之分。瘴气层把日光滤成了灰绿色，白天最亮的时候也就相当于外界的黄昏，到了夜里反而因为毒萤的荧光显得更亮堂些。分身的竖瞳在这三天里已经彻底适应了这种光线节奏，瞳孔在“亮”时缩成一条线，在“暗”时扩成一道窄弧。

坡上那个被雷劈成两半的古榕树洞一直没有动静。树洞口挂满了别的虫蜕——毒蛾的翅壳、蝎子的尾针壳、还有一种细长型的虫蜕碎片，看着像小型蜈蚣但不是万毒飞天蜈蚣。头两天分身的空间感知每隔一个时辰扫一次树洞内部，扫到的都是空白。第三天傍晚，树洞里终于有了变化。

不是万毒飞天蜈蚣。

一只通体漆黑的蝎子从树洞里爬了出来。蝎子体长三尺，不算尾针。尾针从背部高高翘起，针尖不是常见的暗红色或淡金色，而是一种介于深紫和墨黑之间的颜色，针尖末端有三道极细的银白色纹线，呈螺旋状缠绕在针尖上。它的螯钳也比一般蝎子宽大，螯钳内侧布满了密密麻麻的微型倒刺，倒刺尖端同样泛着银白色光泽。

又是银白色法则纹路。不是万毒飞天蜈蚣独有的，而是毒属性法则运用型毒虫的共同特征。

分身把后背往榕树根须上又贴紧了几分，竖瞳锁死在黑蝎身上。它在千机城帮陈远编万虫榜时看过一份残破的虫谱拓片，上面画过一种叫“银线毒蝎”的虫种，螯钳内侧和尾针尖都有银白色法则纹线，毒液类型是混合毒——不靠单一毒素杀人，靠的是毒素在对手经脉里自行组合变化。拓片上说这种蝎子极罕见，只分布在万毒流域内圈，和万毒飞天蜈蚣的分布范围高度重叠。

黑蝎子爬出树洞后在洞口停了片刻，两只螯钳在枯树干上敲了几下，敲击声很轻但很有节奏。敲完它转了个身，螯钳对着树洞深处举了起来，摆出了一副防御姿态。

它不是在宣示领地。它是在怕什么东西。

分身同时展开空间感知，往树洞深处猛地一探——树洞往下还有一个很深的空洞，空洞底部蛰伏着一团极长的虫形轮廓。那轮廓比黑蝎子长得多，从头部到尾尖至少有两丈出头，盘在空洞底部像一团粗大的暗紫色绳索。感知波纹触碰到那团轮廓的瞬间，轮廓动了一下。树洞口黑蝎子的螯钳也在同一瞬间猛地抬高了一寸。

一条万毒飞天蜈蚣的头部从树洞里探了出来。

头壳呈暗紫色，正中有一道纵贯头壳的银白色纹线，比黑蝎子尾针上的纹线粗了三倍不止。两只复眼呈暗金色，眼面反射着古榕林里的毒萤荧光，像两个沾了磷粉的金币。上颚开合时两侧露出一对毒爪，毒爪末梢的银白色法则纹路不是螺旋状的，而是呈六角形嵌套——和拍卖会上那枚气孔残片的纹路一模一样。

但这条蜈蚣不是幼虫。体长超过两丈，背甲上的暗紫色已经深得发黑，腹节气孔边缘的银白色纹路也已经完全成形。这是一条刚蜕完七龄的成年体，不是黑衣女修说的那种三龄四龄幼虫。和之前在拍卖会上拍下虫蜕的黑衣女修描述完全吻合——成年体，体长超过两丈，背甲暗紫色带银纹，在万毒流域属于顶层捕食者。

分身把暗属性灵力又往鳞甲里压了一分，竖瞳收缩到极致。这两个都是要命的家伙——银线毒蝎是帝虫阶，万毒飞天蜈蚣成年体也是帝虫阶。两只帝虫阶毒虫在同一个树洞口对峙，它不是来蹲幼虫的，是来蹲两种顶级毒虫的领地冲突。

黑蝎子先动了。它的尾针从头顶弯下来，针尖对准蜈蚣头部正中的银白纹线，喷出一道极细的毒液线。毒液线在空气中划过时发出了一股辛辣的焦味，液体本身的颜色从墨黑变成了深紫再变成暗红，在不到一息的时间里连变三种颜色——混合毒素的变化方式和拓片上记载的一致，万毒飞天蜈蚣的暗紫色头壳上被毒液喷了个正着的地方立刻浮起了一层极小的暗红色囊肿，但囊肿只鼓了半息就被蜈蚣头壳表面的银白色法则纹路压了回去。

法则对抗法则。银线毒蝎的混合毒是侵蚀型，靠毒素组合变化来突破对手的抗性。万毒飞天蜈蚣的毒属性法则走的是同化型，它的甲壳本身就不是靠抗性来防毒的，而是靠法则把外来毒素的属性直接同化掉。银线毒蝎的毒液落在蜈蚣甲壳上，不是被挡住了，是被改变了——毒素本身的属性在被银白色法则纹路触碰的瞬间就被改写成了一种无害的灵力，顺着甲壳表面流下去，滴在树洞口的老树皮上，烧出了几个焦黑的洞。