柳氏也想不出什么来，点了下头，站起身收拾碗筷。

碗摞在一起，筷子拢成一束，端进灶房。灶膛里的火已经灭了，只剩下一堆暗红的炭，隐隐透着热气。

灶台上搁着半碗剩饭，她用湿抹布盖着，明天还能吃。

刘镖坐在桌前没动，手指在桌沿又敲了两下，灯花又炸了一下，溅出细小的火星，他伸手捏灭，指尖烫了一下，没吭声。

外面的风从门缝里钻进来，吹得他后背凉飕飕的，他把椅子往桌边挪了挪，背靠着墙，闭了下眼睛，又睁开。

柳氏从灶房出来，解下围裙挂在门后的钉子上，走回桌前：

“明天你还去他那儿？”

“去。再去几回。”

刘镖站起身，椅子在地上拖了一声，走到床边坐下，弯腰脱鞋，鞋扔在床脚，两只鞋歪着靠在一起：

“他要是还不翻脸，那就是真的没脾气。到那时候，就该野狼帮动手了。”

他躺下去，面朝里，被子拉到肩头，闭上眼睛。

柳氏吹灭了灯，摸黑走到床边躺下，发簪还插在头上，硌了一下后脑，她拔下来搁在枕边。

屋里黑漆漆的，只有窗外透进来一线月光，在地上画出一道细细的白线。

远处传来狗叫声，一声两声，又没了。

柳氏翻了个身，面朝丈夫的后背：

“当家的，那两间铺子，真的值不少钱吧？”

刘镖没有回答。

柳氏听见他的鼾声响了起来，不重，一下一下，很有节奏。

她把被子往上拉了拉，也闭上了眼，脑子里还在转着那两间铺子的事。

东市告示栏旁，两间连在一起，灰砖青瓦，门面新刷的桐油。

要是在那里面卖肉，冬暖夏凉……

她翻了个身，面朝墙，把被子蒙住半张脸。

月光又暗了一些，狗叫声也远了。

她的眼皮沉了，慢慢合上了，手里攥着被子一角，攥得很紧，像是在攥着什么值钱的东西。

竖日。

赵大强天没亮就起来了。

灶膛里的火已经烧旺，锅里煮着粥，咕嘟咕嘟冒着泡。

他从里间把杀好的两头猪搬到案板上，猪皮白净，肥膘厚实，在晨光里泛着油亮的光。

许兰从灶房端出一碗粥，放在案板角上，又从筷笼里抽出一双筷子，搁在碗沿。

“趁热吃，别凉了。”

赵大强应了一声，端起碗呼噜呼噜喝了几口，筷子夹起一筷子咸菜塞进嘴里，嚼着，把碗放下，开始割肉。

刀在他手里上下翻飞，五花肉切成一条一条，排骨剁成段，前腿肉整块摆好。

许兰在旁边帮忙，把割好的肉一块块码在案板上，肥的归肥的，瘦的归瘦的。

铺子门开了，人来了。

还是那几个老主顾，老太太买五花，妇人买排骨，老汉买前腿。

一个接一个，案板上的肉一块一块地少下去，零钱盒子里的铜钱一堆一堆地多起来。

日头渐渐升高，铺子前排起了队，从门口一直排到街中间。

赵大强刀起刀落，称肉收钱，忙得连汗都顾不上擦。

许兰在旁边系麻绳、找零钱，额前的头发湿了，贴在脑门上。

隔了几家铺子的刘镖，坐在自家肉摊后面，翘着腿，双手抱胸，脸黑得像锅底。

他面前的案板上，猪肉还挂着大半扇，铁钩上的排骨没人动，猪下水泡在木桶里。

街上人来人往，没人在他摊前停。

几个老主顾从他面前过，看都不看他一眼，提着菜篮子直奔赵大强那边去。

他的嘴角抽了一下，从怀里摸出旱烟袋，塞了烟丝，点上，吧嗒吧嗒抽了两口，烟雾把他的脸罩在一片青灰色里。

他的目光穿过人群，落在远处那家新铺子上。

铺子门口黑压压的人头，隐约能看见赵大强弯着腰割肉的身影，许兰在旁边递麻绳。

他的眼睛眯起来，香烟从鼻孔喷出，在空气里慢慢散开。

他的嘴角弯起一个弧度，那弧度很冷，很淡，带着几分笃定。

他在心里暗想，得意吧，趁着还有精神，多卖几斤，甭管卖得多好，以后可就没得卖了。

赵大强把最后一扇猪也卖掉了大半，案板上只剩几块五花和一堆碎骨。

他把刀在磨刀石上蹭了两下，用抹布擦了擦手，对许兰说了一句“我去井边把凉着的肉取回来”，转身从后门出去了。

铺子后面是一条窄巷子，巷子尽头有一口老井，井水冰凉，猪肉用麻绳吊在井里，保鲜。

他的脚步声渐渐远了，消失在巷子里。

许兰站在案板后面，把零钱盒子盖上，用手压了压，又把散落在案板上的碎肉拢到一起，装进碗里。

她拿起抹布擦案板，擦到一半的时候，余光瞥见几个人影朝铺子走来。

她抬起头。

三个男人，从街对面横穿过来。

为首的是个瘦高个，穿着一件灰不溜秋的长衫，袖子撸到手肘，露出一截细长的手臂。

头发乱糟糟的，用一根麻绳束着，脸上带着笑，那笑不像笑，像猫看见了鱼。

他身后跟着两个矮壮的汉子，一个穿着黑褂子，敞着怀，胸口的护心毛黑压压一大片，腰间别着一把短刀。

另一个穿着青色的短褂，肩上搭着一条脏兮兮的毛巾，嘴里叼着一根牙签，慢悠悠地剔着。

三人的步伐不快，眼神却不停地往铺子里扫，脸上带着一种懒洋洋的、又带着几分放肆的神情。

他们走到铺子前，停下脚步，目光落在许兰身上，从头到脚，从脚到头，慢慢扫了两遍。

许兰的手在案板边缘停了一下，心跳快了一拍。

她看了看他们的穿着，看着那张扬又带着几分无赖的气质，左右晃荡的步伐，心里咯噔一下。

她没出声，眼睛盯着他们，看着他们迈过门槛，走进铺子，站在案板前面。

三个人把案板围了大半，瘦高个站在中间，两只手撑在案板边缘，身子往前倾，从案板上方探过去，看着许兰。

许兰定了定神。

开门做生意，不能把客人往外推。

她把手从案板下抬起来，垂在身侧，脸上的表情尽量放平和。

“几位需要点什么？”

瘦高个没回答。他的目光从许兰脸上移开，往下滑了一点，在她身上来回拧了几下，然后抬起头，嘴角咧开，露出一口黄板牙，笑容里带着一股说不清的意味。

“老板娘，我要买些馒头。”

许兰愣了一下。

她的眉头微微皱起，目光在三人脸上扫了一遍，心里明白了七八分。

她的声音冷了下来：

“我们这里是卖猪肉的，没有馒头。客官要是想要馒头，大可以去隔壁买。那里的馒头又大又白，价格还便宜，一文钱两个。”

她说着，朝隔壁的馒头铺偏了偏头。

瘦高个没有动，目光还在她身上流连，双手撑在案板上，身子又往前倾了一些，拉长了声调。

“不用那么麻烦。”

他用手指在案板上磕了两下，眼睛直勾勾地盯着许兰的胸脯：

“我看老板娘你这里就有两个嘛。过来给爷摸摸，爷给你两颗铜板，一个铜板摸一下，比你卖猪肉来钱快多了。”

说完，他身后的两个人笑了起来。

黑褂子笑的时候从喉咙里发出嗬嗬的声响，像一只老母鸡在打嗝。

青短褂把牙签从嘴里拿出来，在手心里弹了一下，牙签飞出去，落在地上。

两个人一左一右，抱着膀子，站在旁边看。

街上有人注意到了这边的动静，几个路人放慢了脚步，有人扭头看，又赶紧转回去，加快步伐走开了。

馒头铺的老板正在和面，抬头看了一眼，把头又低下去了。

许兰的脸涨红了，从脸颊红到耳根，从耳根红到脖子。

十指攥紧，指甲陷进掌心里，留下一道道红印。

她的眼睛死死盯着瘦高个，盯着他那张长满痘坑的脸，那双半睁半闭的、露出黄色眼球的眼睛，盯着那咧开的、露出一口黄牙的嘴。

她的嘴唇哆嗦了一下，声音从喉咙里挤了出来，带着一股从胸腔里涌上来的怒气。

“你要馒头，滚回你家找你娘去。别在我这里撒野，撒野也不睁眼看看这是什么地方！小心老娘剁了你的狗爪子！”

她弯下腰，从案板

刀是赵大强用了十几年的老刀，刀身黑黝黝的，刀背厚实，刀刃磨了又磨，锋锐无比，在阳光下闪出一道寒光。

她握着刀柄，刀尖直直地指向瘦高个，手臂绷得笔直。

瘦高个脸上的笑容没有变。

他看着那把刀，看着刀尖在距离他胸口不到一尺的地方停着，伸出手，用食指在刀面上轻轻弹了一下，刀身发出嗡的一声轻响。

他往前迈了半步，胸口几乎贴到刀尖。抬起手，用手指在自己胸口点了点，笃笃笃。

他的声音压低了，低得只有许兰听得见。

“来，你本事往这儿杵。老子是野狼帮的，你敢伤我，我帮里的人，定然叫你全家鸡飞狗跳。我可得告诉你，我可不是在吓唬谁，我说的，就能做到。”